극장 이용 수요에 비해 공급시설이 크게 달려 예약난을 빚었던 세종문화회관이 증축된다.

서울시는 세종문화회관에 300석 규모의 소극장과 400석 규모의 이벤트홀을 갖춘 예술동(조감도 점선) 등을 증축하기로 했다고 29일 밝혔다. 오는 9월 착공해 2011년 8월 공사를 마무리할 방침이다.

예술동은 대극장이 있는 본관 뒤편에 지하 3층 지상 5층, 연면적 5500㎡ 규모로 세워진다. 예술동의 지하 1, 2층에는 300석 규모의 소극장이 만들어져 난타와 비보이 공연을 할 수 있는 ‘실험 극장’으로 활용된다. 이곳은 공연이 없을 때는 서울시립교향악단의 연습장으로도 이용된다. 지상 1, 2층에는 약 400석의 규모의 이벤트홀이 들어선다. 내부 기둥을 벽면화해 전체적으로 시야가 확보되는 구조로 설계된다.

1978년 준공된 세종문화회관은 3022석 규모의 대극장과 M시어터(630석), 체임버홀(443석) 등 3개의 공연시설을 갖추고 있다. 시는 대극장의 음향 시설을 개선해 세종문화회관이 세계적인 대극장으로 발돋움할 수 있도록 할 방침이다. 아울러 세계 명품 악기들을 모아 놓은 상점도 개설해 국내외 관광객을 유치한다. 시는 인근의 지하보도와 차도에는 한글 체계와 창제 과정을 한눈으로 볼 수 있는 전시관 ‘세종이야기(가칭)’를 만들기로 했다.

시는 총 482억원이 필요한 이번 사업을 조속히 추진하기 위해 올해 추가경정예산 편성을 통해 총 131억원을 확보했다. 권혁소 서울시 문화국장은 “이번 증축공사로 세종문화회관이 명실상부한 문화예술 1번지로서의 위상을 갖추게 될 것”이라고 말했다.

백민경기자 white@seoul.co.kr