조직위원장 맡은 이시종 충북지사

‘2016 청주세계무예마스터십 대회’ 조직위원장을 맡은 이시종 충북지사는 24일 “이 대회는 동양의 전통무예를 중심으로 한 새로운 형태의 올림픽”이라며 “종목별 국가대항전이란 점에서 무술시연 위주의 무술축제와 성격이 180도 다르다”고 강조했다.

이 지사는 이어 “사라져가는 전통무예를 계승 발전시키는 것은 물론 영화, 애니메이션, 게임 등과 접목시켜 무예를 산업화하기 위한 목적도 크다”며 “이번 대회를 통해 중국과 일본이 주도한 세계무예계를 우리가 선점하게 될 것”이라고 전망했다.

그는 그동안 전통무예 진흥에 많은 공을 들여왔다. 충주시장 재직 시절 그의 제안으로 1998년 국내 무술단체들이 참여하는 제1회 충주 무술축제가 개최돼 2000년부터 시작된 충주 세계무술축제의 기반을 마련했다. 충주 세계무술축제는 현재 격년제로 열린다.

또한 이 지사는 국회의원 시절에 전통무예진흥법을 만들었고, 택견이 유네스코 인류 무형유산으로 등재되는 과정에도 큰 역할을 했다. 청주세계무예마스터십 대회도 그의 강력한 의지에서 비롯됐다. 그는 “청주는 충북의 중심에 위치한데다 국제행사를 개최한 경험이 있고, 경기장과 숙박시설 등 우수한 인프라까지 갖춰 1회 개최지로 결정했다”며 “동아시아문화도시로 지정된 청주시가 이번 대회를 계기로 전 세계인들에게 각인될 것으로 본다”고 기대했다.

이 지사는 “충주에 건립되는 국제무예센터에도 국제적인 관심을 이끌어내고, 세계무예를 아우르는 성지로 충북의 입지를 굳혀나가는 효과도 기대된다”며 “세계무예마스터십을 올림픽과 쌍벽을 이루는 지구촌 축제로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

청주 남인우 기자 niw7263@seoul.co.kr