600년 이어온 경기 시흥 관곡지에서 전통예술과 어우러진 문화제가 펼쳐진다.

연 지명이 많은 경기 시흥시는 25번째 ‘연성문화제’를 오는 30일부터 이틀간 연꽃테마파크 일대에서 개최한다고 27일 밝혔다.

연꽃이 만개한 관곡지 일대에서 열리는 연성문화제는 조선시대 관료이자 농학자로 알려진 강희맹 선생이 중국 전당지에서 연꽃씨를 가져와 처음 재배한 데서 유래된 축제다. 문화제에서 강 선생 사신행렬이 가장 눈길을 끈다. 강 선생이 행렬 맨 앞에 서고 풍물패와 취타대가 뒤이어 따라간다. 중요무형문화 제29호 서도소리보유자인 이춘목 명창의 특별공연을 빼놓을 수 없다. 평안도와 황해도 민요인 ‘연평도난봉가’를 편곡해 청소년 11명과 함께 퓨전전통소리를 30분 동안 선보인다.

오는 30일 ‘연성의 날’에는 고유제와 청소년문화 한마당, 개막식 및 축하공연이, 31일 ‘민속의 날’에는 시흥민속 어울림 한마당, 시 무형문화유산 시연 등이 펼쳐진다.

최정애 시흥문화원 팀장은 “연꽃이 활짝 필 때 열리는 유일한 전통문화축제가 연성문화제”라며 “‘연성’의 역사를 새롭게 되새겨 시민의 문화향유는 물론 시흥의 정체성을 확립하는 데 소중한 계기가 됐으면 좋겠다”고 말했다.

이명선 기자 mslee@seoul.co.kr