적정 규모보다 50만 마리 많아
공급 과잉으로 가격 하락 우려

코로나19 이후 한우 사육두수가 역대 최다를 기록해 10년 주기로 반복되는 ‘소값 파동’ 우려가 커지고 있다.

13일 통계청과 전북도에 따르면 전국 한우 사육두수는 지난해 9월 말 기준 341만 5933 마리다. 적정 규모인 290만 마리보다 50만 마리 이상 웃돈다. 특히 2017년 287만 1400 마리이던 한우 사육두수가 2018년 296만 1521 마리, 2019년 307만 8184 마리, 2020년 322만 7181 마리 등으로 계속 늘어나는 추세다.

최근 사육이 크게 늘어난 것은 코로나19 이후 소고기 소비가 늘어나면서 가격이 올랐기 때문이다. 현재 한우 도매가격은 ㎏당 2만 1600원으로 지난해부터 사상 최고가를 계속 갈아치우고 있다. 한우 도매가격은 보통 ㎏당 1만 8000원대였다.

한우 사육 증가세가 계속될 경우 공급 과잉으로 소값이 폭락하는 사태가 나타날 수 있다는 경고가 나오고 있다. 농촌경제연구원에 따르면 올해 말까지 한우 사육두수는 353만 마리, 도축은 85만 마리까지 늘어날 전망이다. 연평균 도축 한우가 75만 7000 마리 수준임을 감안해도 공급 과잉이 예상된다는 분석이다.

지난해 가을부터는 송아지값이 떨어져 소값 파동의 전조 증상을 보이는 것 아니냐는 관측도 제기되고 있다. 한때 400만원까지 치솟았던 6~7개월령 송아지값은 최근 100만~150만원 하락했다. 전북도 관계자는 “2012년 한우 파동 재연을 방지하려면 특단의 조치가 필요한 시점”이라고 말했다.

 

전주 임송학 기자