김광수 제주교육감

학생들 고려해 공약 추진 융통성
교육감실 직행 통로 문 다시 열어 “교육에서 개혁과 혁신이라는 단어는 매우 위험하고 어울리지 않습니다.”

김광수(69) 제주교육감은 지난 11일 취임 이후 1개월을 맞아 서울신문과 인터뷰를 갖고 최근 논란 끝에 폐기된 정부의 ‘만 5세 초등학교 입학’ 학제 개편안과 외국어고 폐지 문제를 의식한 듯 이렇게 말했다.

김 교육감은 가장 보수적일 것이라는 편견을 뒤집고 가장 합리적인 행보를 보이고 있다는 평가를 받고 있다. 그중 하나가 ‘IB(국제바칼로레아)교육’이다. 그는 후보 때 IB교육 프로그램을 확대하지 않겠다고 공약했지만, 최근 표선면 초등학교에 IB 교육과정을 추가하겠다고 밝혔다.

현재 표선지역 초등학교 중 표선초와 토산초는 IB 후보학교로 지정됐지만 가마초 등 2개 학교는 지정되지 않아 형평성을 맞추기 위해 통일해야 한다는 생각에서 내린 결정이었다. 김 교육감은 “초등학교 때 IB교육을 안 받은 아이들이 IB 교육과정을 운영하는 표선중에 입학했을 때 적응하기 힘들 것이라는 우려를 해소하기 위함”이라고 설명했다. 물론 IB교육을 무턱대고 확장하지는 않겠다는 큰 그림은 변하지 않았다. 그는 표선지역 외에 다른 지역까지 IB학교를 확대하지는 않겠다는 뜻을 분명히 했다.

반면 전임 교육감이 설립 인가를 내주지 않아 멈춰 있던 영어교육도시 내 국제학교는 당초 계획대로 7개 학교(현재 4개 학교 개교) 모두 개교돼야 한다고 피력했다. 그는 “4개 학교만 들어오고 멈추니 도시마저 모습을 갖추다가 멈췄다”며 “예정대로 학교가 다 들어서면 도시 또한 완성된 모습을 띨 것”이라고 했다.

제주교육청에서는 작은 변화의 바람이 불고 있다. 비서실을 거쳐 교육감을 만나는 오랜 관행을 없앴다. ‘직행 통로’ 문을 다시 열었다.

김 교육감은 “숲이 무성하면 그늘도 많아지듯, 때론 나무를 베어 내야 햇빛이 든다”면서 “외부인들은 그렇다 치더라도 내부 결재를 해야 하는 직원들까지 비서실에서 통제한다면 어떻게 소통할 수 있겠느냐”고 반문했다.

제주 강동삼 기자