조현 외교부 장관은 방한 중인 미 상원 대표단과 4.2.(목) 오찬 면담을 갖고 한미관계와 중동 상황, 한반도 평화 등에 관해 의견을 교환하였다.
※ 면담 의원(총 4명)
- 진 섀힌(Jeanne Shaheen) 상원 외교위 간사(민주, 뉴햄프셔)
- 존 커티스(John Curtis) 상원의원(공화, 유타)
- 톰 틸리스(Thom Tillis) 상원의원(공화, 노스캐롤라이나)
- 재키 로젠(Jacky Rosen) 상원의원(민주, 네바다)
조 장관은 지난 해 2차례 한미 정상회담을 통해 한미동맹이 안보·경제·첨단기술을 포괄하는 '미래형 포괄적 전략동맹'으로 격상되었고, 올해는 작년 10월 경주 회담 결과 채택한 「한미 정상회담 공동설명자료(Joint Fact Sheet: JFS)」의 충실하고 신속한 이행을 통해 급변하는 국제정세 하에서 양국 공동의 이익과 번영을 극대화해 나가길 기대한다고 설명하였다.
조 장관은 최근(3.12) 우리 국회의 「대미투자특별법」 통과로 JFS 경제 분야의 3,500억불 전략투자 합의를 신속히 이행해 나갈 법적 기반이 마련되었다고 평가하고, 원자력의 평화적 이용, 핵추진잠수함, 조선 등 안보 분야 합의도 신속히 이행될 수 있도록 미 의회의 관심과 지원을 당부하였다.
대표단은 굳건한 한미동맹의 중요성에 대한 미 의회 내 초당적 지지는 불변임을 재확인하고, JFS 핵심 합의의 원활한 이행과 더불어 핵심광물, 공급망, 첨단기술 등 분야에서 양국 간 미래지향적 협력을 더욱 증진하기 위한 의회 차원의 노력을 지속 경주해 나가겠다고 하였다.
조 장관은 대미 전략투자의 원활한 이행을 위해 한국 숙련인력들의 미국 내 안정적 체류 여건 마련이 중요하다는 점을 강조하고, '한국동반자법(Partner with Korea Act)' 등 이를 위한 비자제도 개선 등에 의회가 관심을 가져줄 것을 당부하였다. 대표단은 한국의 대미 투자가 미국 지역사회 일자리 창출과 주민 소득 향상에 기여하고 있다고 평가하고, 의회 차원의 협조 방안을 강구해 나가겠다고 하였다.
조 장관과 대표단은 중동 사태의 조속하고 평화적인 해결과 안정적 에너지 수급 확보 등에 있어 한미 양국이 긴밀히 소통해나가면서 필요한 협력을 모색해 나가야 한다는 데 공감하였다.
조 장관은 남북 간 군사적 긴장 완화와 상호 신뢰 회복, 대화 재개를 위한 우리 정부의 노력을 설명했다. 대표단은 한반도 및 역내 평화·안정 달성을 위해 미 의회 차원에서도 적극 협력하겠다고 하였다.
첨부 : 면담 사진. 끝.
