일천궁은 한방 및 천연물 산업에서 활용도가 높은 약용작물로, 원료의 안정적인 생산과 균일한 품질 확보가 필수적이다. 특히 재배 지역의 기후와 토양 조건에 따라 생육 상태와 유효성분 함량이 달라질 수 있어, 품종 육성을 위해서는 다양한 지역에서 생육 안정성, 품질 특성, 수량성 등을 검정하는 과정이 필요하다.
이에 산림약용자원연구소는 지난달 약용작물생산자협회와 업무 협약을 체결했다. 연구소는 자체 육성한 일천궁 계통의 현장 적용 가능성을 검증하고자 지역 작목반과 함께 실증 연구에 착수했으며, 향후 지표성분 분석과 품질 평가 등을 수행할 예정이다.
이번 연구는 우수 계통 선발, 과학적 분석을 담당하는 연구기관과 재배 현장의 환경 및 노하우를 제공하는 지역 생산자단체가 협력한다는 점에서 큰 의미가 있다. 양 기관은 품종을 위한 지역 적응성과 안정성 검증 등 현장 실증을 긴밀히 추진할 계획이다.
산림청 국립산림과학원 산림약용자원연구소 양희문 소장은 "이번 위탁 재배는 고품질 일천궁 품종을 육성하기 위한 중요한 과정"이라며 "약리성분 함량이 높고 생육 특성이 우수한 품종을 개발해 약용작물 재배 농가의 소득 증대와 바이오 산업 활성화에 기여하겠다"고 전했다.
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