원자력안전위원회(위원장 최원호, 이하 원안위)는 16일(화) 월성 원전(경주시 양남면 소재)에서 불법드론 침입을 가정한 원전 물리적방호 훈련을 참관하고 월성 원전에 최초 도입되는 레이더 등 드론 탐지·대응 장비와 물리적방호 시설 등을 점검하였다.

이번 현장점검은 최근 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 드론 공격에서 재확인된 원자력시설 주변 드론 위협에 대비해 원안위가 원전 불법드론 대응체계를 직접 점검하기 위해 마련되었다.

원자력사업자는 '원자력시설 등의 방호 및 방사능 방재 대책법'(이하 방사능방재법)에 따라 불법드론 등 공중위협에 대비한 방호 장비를 구축·운영하고 방호비상계획을 수립하여 정기적*으로 물리적방호 훈련을 실시해야 한다.

* 전체훈련 연 1회, 부분훈련 연 2회

현재 국내 원전 부지별로 불법드론 대응을 위한 RF스캐너, 재머 등 드론을 탐지하고 무력화하는 장비들이 구축·운영되고 있으며, 원자력사업자는 드론 기술의 발달과 기종 다양화에 따라 드론 대응 장비를 지속적으로 보완·확충 중이다.

※ (RF 스캐너) 드론과 드론 조종기 간의 통신 신호를 추적하여 드론과 조종기의 방향과 위치를 탐지하는 장비

※ (레이더) 전파를 발사하고 물체에 반사되어 돌아오는 신호를 수신함으로써 물체의 거리, 속도, 방향 등을 측정하는 시스템

※ (재머) 드론 조종 주파수 통신을 교란시켜 비행을 방해하거나 원위치로 복귀시키는 무력화 장비

이번 월성원전 훈련에서는 기존 RF스캐너 기반 탐지체계를 보완하여 자율비행 드론 등 다양한 불법드론을 탐지할 수 있는 레이더가 국내 원전 최초로 시범 운영되었다. 이에 따라, 원안위는 방호인력들이 레이더 장비를 활용하여 불법드론을 탐지·식별하는 절차와 대응체계가 제대로 갖춰져 있는지 직접 확인했다.

레이더는 추가 성능시험과 운용인력 교육 등을 거쳐 6월 말부터 본격 운용될 계획으로, 운용 성과에 대한 종합적 평가를 통해 다른 원전 부지에도 효과적인 설치·도입 방안이 마련될 예정이다.

조정아 사무처장은 "월성원전의 레이더 도입을 계기로 원전 주변 불법드론 탐지 성능이 향상될 것으로 기대한다"라며 "향후 원자력사업자가 탐지·대응 장비를 지속적으로 확충하고 물리적방호 훈련을 통해 불법드론 대응 역량을 강화할 수 있도록 원안위는 지속적으로 점검·관리할 예정"이라고 밝혔다.