이승돈 농촌진흥청장은 6월 22일 충남 논산시에 있는 팜한농 작물보호연구소를 방문해 농약 시험 연구 현장을 둘러보고, 연구진들과 만나 세계 시장 진출 방안 등을 논의했다.

이 청장은 연구소 운영 현황을 보고받은 뒤 팜한농 작물연구소 관계자들과 '신물질합성연구실', '제형개발연구실' 등 주요 연구시설을 둘러보며 농약 신제품 개발 현황을 점검했다.

이어 연구자들과 간담회를 갖고, 급변하는 농업환경 변화에 대응한 신농약 개발 등을 국내 농약 산업 발전 방향에 대해 의견을 나눴다.

이 자리에서 이 청장은 "기후변화로 급변하는 병해충 양상에 대응하려면 무엇보다 민간 연구개발 역량을 강화해야 한다."라며 "농업인 생산활동을 안정적으로 뒷받침할 수 있도록 현장 맞춤형 신농약 개발에 지속적으로 힘써 달라."라고 당부했다.

또한 "농촌진흥청은 신농약 개발과 제품화 과정에서 기업이 겪는 인허가 및 제도적 애로사항을 적극 발굴·개선하겠다."라며 "우리 농약 산업이 기술 경쟁력을 확보하고 세계 시장으로 뻗어나갈 수 있도록 연구 현장과 긴밀히 협력해 나가겠다."라고 밝혔다.

한편, 팜한농 산하 연구소 중 한 곳인 작물보호연구소는 작물보호제 및 유기농업자재 공인 시험 연구기관으로 작물보호제(화학, 바이오) 및 비료 제품을 연구 개발하고 있다.

특히 이화학, 약효 및 약해, 환경생물독성, 작물보호제 잔류성 등을 시험하며 신물질 제초제 '티아페나실'을 개발한 바 있다. 이를 기반으로 미국, 브라질 등 세계 시장에 케이(K)-농약의 우수성을 널리 알리고 있다.