농촌진흥청(청장 이승돈)은 6월 22일 2026 한국응용생명화학회(회장 허호길) 국제 학술대회에서 '지속 가능한 미래를 위한 식물합성생물학(Plant Synthetic Biology for Sustainable Future)'을 주제로 특별분과를 열었다.

이번 행사는 최근 시행된 '합성생물학 육성법'과 정부의 그린바이오산업 육정 정책에 맞춰 식물 기반 합성생물학 연구의 최신 동향을 공유하고, 미래 연구 방향을 논의하기 위해 마련됐다.

식물합성생물학은 생명과학에 공학적 개념을 도입한 것으로, 생명체의 기본 구성요소인 유전자를 활용해 식물의 새로운 시스템을 설계, 구현하는 분야다. 최근 고부가 기능성 소재, 식의약 소재, 재조합 단백질 생산 등 다양한 분야에서 활용되며 미래 그린바이오산업 핵심기술로 주목받고 있다.

이날 '유전자교정 담배를 활용한 바이오소재 생산성 향상'을 시작으로 ∆아마릴리스과 알칼로이드 연구의 현황과 전망 △디오스게닌 생산을 위한 스테로이드 대사경로 재설계 ∆반려견 암 면역치료를 위한 식물세포 유래 항체 개발 ∆범용 항바이러스제로서의 사이토카인 활용 연구 등 식물합성생물학 기반의 유용물질 및 바이오 의약소재 생산기술 등 연구 성과가 발표됐다.

이어 참석자들은 식물 기반 바이오소재 생산기술 발전 방향과 지속 가능한 바이오산업 발전 전략을 논의했다.

특별분과가 끝난 후에는 식물 분야 연구자 간 협력망 구축과 정보교류 활성화를 위한 '식물합성생물학 연구회' 발족식이 있었다. 연구회는 앞으로 정기적인 교류와 협력으로 식물합성생물학 연구 발전에 이바지할 전망이다.

농촌진흥청 농업생물부 김남정 부장은 "식물합성생물학은 미래 그린바이오산업 혁신을 이끌 핵심기술 분야"라며, "이번 특별분과와 연구회 발족이 연구자 간 협력을 확대하고, 식물 기반 바이오소재 연구 발전을 촉진하는 계기가 되길 기대한다."라고 말했다.