강원도 강릉 경포∼연곡해수욕장을 잇는 해안 관광도로 곳곳이 울퉁불퉁해 관광객들과 주민들이 불편을 겪는 것은 물론 사고 위험이 상존하고 있다는 지적이다.

15일 경포지역 주민들과 운전자들에 따르면 경포∼연곡 사이 2.8㎞ 해안도로는 강릉 북부권 해안 관광지를 연결하는 도로임에도 불구, 곳곳에 팬 노면이 수년째 방치돼 있는 데다 조명시설이 없어 야간 교통사고 위험마저 높다는 것이다.

지난 13일 0시5분쯤 사천면 하평리 동해안수산연구소 앞 해안도로에서 연곡면에 사는 홍모(70)씨가 자전거를 끌고 가다 뺑소니 사고를 당해 병원으로 옮기던 중 숨졌다. 또 지난해 6월22일 오후 7시20분쯤에도 경포 사근진해수욕장 앞 해안도로에서 이 마을에 사는 신모(56·여)씨가 길을 가던 중 권모(56·여·강릉)씨의 승용차에 받혀 숨졌다.

이처럼 사망사고가 잦은 것은 좁고 울퉁불퉁한 노면 정리 작업이 수년째 지지부진한 데다, 조명시설이 일부 구간에만 갖춰져 있어 운전자들의 시야가 제대로 확보되지 않기 때문이다.

강릉시 관계자는 “지난해 일부 도로부지의 보상협의를 마쳤고 소나무 이식작업도 끝내 올해부터 해안도로 확장사업을 본격화할 방침”이라며 “도로가 확장되면 조명시설도 보강할 계획”이라고 말했다.

강릉 조한종기자 bell21@seoul.co.kr