25일 전남도소방본부에 따르면 도내 65세 이상 무의탁 독거노인 9만 4000여명 가운데 긴급구조전화 보급률은 14.5%인 1만 3655대에 그친다.

이 전화는 지난 1999년부터 설치돼 농·어촌에서 호평을 받고 있고 올해는 1억 6500만원을 들여 950대를 보급한다.

대당 설치비는 단말기와 주변기기 등 17만원. 국비와 지방비에서 절반씩 부담한다. 소방본부는 6월 호국보훈의 달을 맞아 도내 국가유공 노인들에게 88대를 달아 준다.

연간 800∼1000여명의 노인들이 이 전화를 이용한다. 지난해 12월 호남지역 폭설로 고립됐거나 넘어져 다친 노인 57명이 단추를 눌러 도움을 받았다. 이 때 소방본부는 7500여명에게 직접 안부전화를 했다.

이 구조전화는 심장질환이나 위급상황 발생 때 목이나 팔목에 끼고 있는 휴대용 발신기의 단추를 누르면 119상황실로 자동 연결된다. 신고자는 관리번호를 통해 이름과 주소, 과거병력, 위치도, 연락처 등의 정보가 나타나 신속한 구조가 이뤄진다.

최정주 도 소방본부장은 “119 긴급구조전화는 늘어나는 노령층에 대한 사회안전망 구축 차원에서도 확대·보급이 절실하다.”고 말했다.

무안 남기창기자 kcnam@seoul.co.kr