16일 경북 문경시와 영주시에 따르면 문경시 모전동 문경시청 인근 등에 대형 할인점 2곳이 진출하기 위해 공사가 한창이다. 또 홈플러스 영주점이 영주시 휴천3동에 지하 1층 지상 3층 규모로 8월 문을 연다.

이에 따라 문경지역 67곳 동네슈퍼들이 공평동에 공동 물류센터를 건립하고 16일부터 운영에 들어갔다.7000여㎡, 연면적 1400여㎡ 규모로 20억원의 사업비가 투입됐다. 영주의 동네슈퍼 45곳도 상망동 6800여㎡의 부지에 연면적 1500㎡규모의 물류센터를 이날 완공했다.

물류센터 건립으로 동네슈퍼들에 공급되는 상품의 유통과정은 2단계 줄어든다. 기존 생산공장-영업본부-영업소-도매점-소매점 등 5단계에서 생산공장-물류센터-소매점 등 3단계로 축소된다는 것이다.

이로 인해 동네슈퍼들은 지금 650원과 1100원씩 판매하는 라면과 소주를 500원과 900원으로 20%이상 가격을 낮출 수 있게 됐다.

동네슈퍼들은 상품 구색에서는 다소 불리하지만 이 정도 가격이면 대형 할인점과 충분히 경쟁할 수 있을 것으로 보고 있다. 문경시는 앞으로 공동물류센터에 지역 250여곳 슈퍼마켓 대부분을 참여시킨다는 방침이다.

영주시도 공동물류센터 참여 슈퍼마켓을 늘린다는 구상이다. 영주 동네슈퍼는 200여곳이다.

문경시 관계자는 “대도시 할인점 시장이 과포화 상태에 이르면서 거대 유통회사들이 잇따라 지방으로 눈을 돌리고 있다.”면서 “하지만 동네슈퍼들이 가격경쟁력을 갖추고 주민 밀착성 등 틈새를 공략하면 충분히 승산이 있다.”고 말했다.

문경·영주 한찬규기자 cghan@seoul.co.kr