“수출 상담에 자치구의 도움이 이렇게 큰 줄 몰랐습니다.”

서울 강남구는 최근 중국 지난(濟南)과 다롄(大連)시에 유망 중소기업으로 이뤄진 ‘중국 통상 촉진단’을 파견,1706만달러 규모의 무역상담 성과를 올렸다고 11일 밝혔다. 자치구 차원의 통상촉진단이 이같은 규모의 교역 상담을 이끌어낸 것은 이례적인 것으로 받아들여진다. 강남구에 따르면 통상촉진단은 지난시에서 34건 941만달러, 다롄시에서 21건 765만달러의 무역 상담을 각각 성사시켰다.

지난시 교역 상담에서 화장품 제조업체인 ㈜한스킨은 여러 중국 기업으로부터 독점 공급계약 체결을 제안받았다. 또 ㈜에이치앤드에이치,㈜신도DNT, 에픽소프트㈜ 등 3개 업체는 현지 기업과 양해각서(MOU)를 체결했다.

박기상 강남구 상공회 회장은 “개별 기업이 수출 협상을 할 때와 달리 자치구가 나서 중국의 지방정부와 협약을 맺고 지원을 해주니 훨씬 효율적이고 효과도 거뒀다.”며 “자치구의 도움이 이렇게 큰 줄 몰랐다.”고 말했다.

이번에 통상촉진단을 이끌고 중국을 방문했던 맹정주 강남구청장은 “기술력과 유망 상품이 있는데도 해외 판로 개척에 어려움을 겪는 중소기업을 돕기 위해 촉진단을 파견했다.”면서 “앞으로 중국의 상하이나 베이징, 카자흐스탄 등에도 통상 촉진단을 파견하겠다.”고 말했다.

그는 이어 “25개 구청, 나아가 전국 230개 기초 지자체가 이처럼 나서 교역을 지원하면 국가적으로도 엄청난 수출 지원 효과를 거둘 수 있다.”면서 “지방 정부의 통상활동을 도울 수 있는 정부 차원의 지원 시스템이 하루 빨리 갖춰져야 한다.”고 아쉬워 했다.

김성곤기자 sunggone@seoul.co.kr