경남 하동군은 2005년부터 지금까지 지역에 정착한 귀농인은 119명이며 2005년 39명에서 2006년 43명, 지난해 45명으로 매년 늘었다고 28일 밝혔다. 연령별로는 20대 3명,30대 12명,40대 55명,50대 23명,60대 26명이며 경종(60명), 채소(21명), 과수(6명), 축산(15명), 특작(17명) 등에 종사했다. 귀농인이 느는 것은 하동 지역이 일조량이 많고 토지가 비옥해 옥종 딸기와 악양 대봉감, 화개 녹차 등 고소득 작목 생육에 적합하기 때문으로 군 관계자는 분석했다. 하동군은 귀농자의 정착을 돕기 위해 2006년 귀농 정착 빈집수리비 1억 5000여만원(19명)에 이어 지난해 1억 4500여만원(18명)을 지원했다.

하동 이정규기자 jeong@seoul.co.kr