서울 지하철 1~4호선을 운영하는 서울메트로가 2011년 개통하는 부산~김해간 경전철 운영을 맡는 등 35년 철도기업 노하우로 사업 다각화에 나선다.

서울메트로는 부산~김해 경전철과 경전철의 관리·운영 위·수탁 계약을 28일 한다고 21일 밝혔다.

부산 사상에서 김해 삼계동까지 총 길이 23.9㎞ 구간에 21개 역이 건설되는 부산~김해 경전철에는 2량짜리 무인 경량전철이 운행된다. 2006년 착공 이후 현재 90% 수준의 공정률을 보이고 있으며 2011년 4월 개통할 예정이다. 서울메트로는 부산교통공사, 김해시와 함께 각각 70%, 20%, 10%의 지분으로 자회사를 설립해 부산~김해 경전철을 운영·관리할 계획이다. 경전철의 운영인력은 영업㎞당 5.1명인 123명으로, 현재 ㎞당 24명인 서울 지하철 9호선의 20%의 인력으로 운영되는 등 첨단 무인자동 운행시스템으로 승객의 안전을 지키면서 업무 자동화로 고정비용을 최소화하기로 했다.

앞서 서울메트로는 지난 11일 김포국제공항~한강신도시간 22㎞에 건설돼 2013년 완공될 예정인 김포 경전철 건설사업 관리자로 선정된 바 있다. 이 밖에 해외로도 서울메트로의 운영노하우를 수출하고 있다. 2007년 10월 태국 대중교통공사와 방콕 지하철 건설을, 지난해 5월에는 베트남 정부와 하노이 지하철 5호선 건설을 위한 양해각서를 교환하는 등 외국 철도시장 진출도 잇따라 추진하고 있다. 김상돈 서울메트로 사장은 “서울메트로는 35년의 운영 경험과 노하우를 바탕으로 글로벌 도시철도 종합 엔지니어링 회사로 거듭날 것”이라고 말했다.

한준규기자 hihi@seoul.co.kr