5년새 1천여명 ‘농촌으로’

전북 고창군에 귀농인들이 몰리고 있다.

고창군은 2005년부터 올 9월까지 5년 동안 귀농인이 380가구 1002명에 이른다고 24일 밝혔다.

고창군의 귀농인구는 2005~2006년 2년 동안 125가구 337명에 지나지 않았으나 2007년 83가구 204명, 2008년 76가구 181명, 2009년 96가구 280명 등으로 계속 늘어나는 추세다. 고창군에 귀농인이 몰리는 이유는 2007년 전국에서 최초로 ‘귀농인조례’를 제정하고 적극적인 귀농정책을 펼치고 있기 때문이다.

군 관계자는 “귀농인의 최대 관심사인 주거문제, 안정적인 소득창출에 실질적인 도움을 준 덕분”이라고 밝혔다.

군은 주거안정을 위해 올해 귀농인 34가구에 각 500만원의 농가주택수리비를 지원했고 내년에 48명을 지원할 예정이다. 또 귀농희망자 체험장인 ‘귀농인의 집’을 기존 15곳 외에 12곳 더 마련할 방침이다.

소득창출을 위해 복분자 전량을 농협에서 수매하고 귀농정착사업, 농업창업자금, 맞춤형 사업 등을 지원하고 있다. 이와 함께 농업기술을 가르치는 귀농귀촌학교, 농촌개발대학 등도 운영하고 있다. 군 관계자는 “귀농은 계획도 중요하지만 지역에서 어떻게 적응하느냐가 더 중요하다.”며 “귀농인에게 실질적으로 필요한 주거, 생활안정, 소득창출을 체계적으로 지원하고 있다.”고 말했다.

전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr