담양 추월산서 채취 시작

“남도의 고로쇠 맛보러 오세요.”

한파가 채 가시지 않은 요즘 남도의 산간에선 고로쇠 채취가 시작됐다. 18일 전남도에 따르면 성인병 예방에 탁월한 고로쇠 수액 채취가 담양 추월산 지역을 시작으로 경칩을 전후한 시기까지 절정을 이룬다. 고로쇠 수액에는 마그네슘, 칼슘, 자당 등 여러 종류의 미네랄 성분이 들어 있어 이뇨, 변비, 위장병, 신경통 등에 효험이 있는 것으로 알려졌다.

추월산을 비롯해 백암산, 지리산, 백운산 등 도내 주요 산간지역에서 채취되는 고로쇠 수액은 137만 1000여ℓ로, 33억원의 소득이 예상된다. 이에 따른 민박·향토음식 판매 등으로 13억여원의 추가 농외소득도 기대된다.

경칩 무렵인 3월 초엔 광양 옥룡면 동곡리 약수제단에서 펼쳐지는 제30회 약수제를 비롯, 장성군의 제4회 백암 고로쇠축제, 구례의고로쇠 시음회 등 다양한 축제가 열린다.

수액 채취 지역은 순천 조계산, 광양 백운산, 담양 추월산, 곡성 봉두산, 구례 지리산, 고흥 팔영산, 화순 모후산 일대로 총 2만 860㏊, 15만 4000여그루다. 이 중 올해 4252㏊, 13만 6000여그루에서 137만 1000ℓ의 수액을 채취한다. 전국 생산량의 20%다.

고로쇠 수액은 최근 ‘웰빙바람’을 타고 매년 수요가 증가하고 있다. 도는 이에 따라 지난해까지 1072㏊에 287만 7000여그루의 고로쇠나무를 심고, 양질의 고로쇠 수액 생산 방안을 마련 중이다.

광주 최치봉기자 cbchoi@seoul.co.kr