“교통약자 많은 3번 출구에” “유동인구 많은 4번 출구에”

인천 연수구 연수동에 있는 지하철 신연수역 에스컬레이터 설치를 둘러싸고 주민 간에 때아닌 ‘출구 전쟁’이 전개되고 있다. 3번 출구와 4번 출구 인근 주민들은 서로 자신의 거주지 인근 출구에 에스컬레이터가 설치돼야 한다며 홍보전을 벌이는데 강도가 대단하다.

발단은 인천교통공사가 지난 7월 신연수역 3번 출구에 에스컬레이터 설치공사를 하면서 비롯됐다. 이에 자극을 받은 4번 출구 인근 주민들이 조직적으로 반발하기 시작했다. 이들은 4번 출구 근처에 가천대, 연수초, 인천중, 인천여고, 연수3동 주민센터 등이 자리 잡아 유동인구가 3번 출구보다 훨씬 많은 점을 들었다. 대단위 아파트단지도 형성돼 있다.

이모(54)씨는 “에스컬레이터 설치 기준은 이용 인구가 가장 우선 아니냐”면서 “공사가 공청회 등도 열지 않고 3번 출구에 에스컬레이터 공사를 하는 것은 주민들을 무시한 처사”라고 말했다.

그러나 3번 출구 인근 주민들의 생각은 다르다. 3번 출구에는 적십자병원, 경인의료재활센터, 연일학교(특수학교), 노인복지관 등 교통약자들을 위한 시설이 몰려 있다는 것이다.

최모(61)씨는 “에스컬레이터는 이동시설이 아니라 이동이 불편한 약자를 위한 편의시설”이라면서 “정상적인 사람들은 계단을 이용하는 게 건강에도 좋다”고 말했다.

지난달 연수3동 주민센터에서는 열린 ‘신연수역 에스컬레이터 주민설명회’는 당초 의도와는 달리 4번 출구 인근 주민들이 위치 선정에 반발하면서 성토장으로 변했다.

4번 출구 주민들은 “지난해 7월 ‘주민과의 대화’에 참석한 고남석 연수구청장에게 4번 출구에 에스컬레이터를 설치해 줄 것을 건의해 긍정적인 답변을 받았는데 결과는 반대로 나왔다”고 항의했다.

이재호 시의원은 “양쪽 주장에 모두 타당성이 있지만 교통 약자들이 많은 3번 출구에 에스컬레이터를 설치하는 게 순리라고 본다”면서 “다만 4번 출구 주민들의 요구도 강력하므로 내년에 예산을 확보에 설치하도록 노력하겠다”고 말했다.

송영길 인천시장도 최근 해당 지역을 찾아 비슷한 약속을 함으로써 이 전쟁은 일단 수면 아래로 가라앉았다.

김학준 기자 kimhj@seoul.co.kr