21.9% 급증… 외국인은 메르스 탓 감소

제주를 찾은 내국인 관광객이 올해 사상 처음으로 1000만명을 넘어섰다. 29일 제주도관광협회는 올 들어 지난 27일까지 제주를 찾은 내국인 관광객이 1000만 6645명이라고 잠정 집계했다. 이는 지난해 같은 기간 820만 6454명보다 21.9% 늘어난 것이다. 내국인 관광객의 증가 덕분에 올해 제주를 찾은 내·외국인 전체 관광객은 1243만 3131명으로 지난해 같은 기간 1131만 2131명보다 9.9% 늘었다.

제주를 찾은 내국인 관광객은 2013년 851만 7417명, 2014년 895만 9447명의 정체 수준에서 올해 처음으로 1000만명을 넘어섰다. 내국인 관광객의 증가에 비해 27일까지 외국인 관광객은 242만 6485명으로 지난해 같은 기간 310만 6352만명보다 21.9% 줄었다. 메르스(중동호흡기증후군) 사태로 인한 중국인 등의 무더기 제주 여행 취소 등이 원인이었다. 제주도관광협회는 내국인 관광객 증가 요인을 “저비용 항공사 등 국내선 항공편 공급 좌석이 늘어나면서 소그룹 단체 관광객과 개별 관광객 증가, 가을 수학여행단 증가, 메르스 사태로 취소된 외국인 관광객 항공좌석이 국내 관광객 수요로 대체된 덕분”이라고 분석했다.

제주 황경근 기자 kkhwang@seoul.co.kr