예비타당성 조사 통과 어려울 듯

사업장소 중외공원 인지도 낮아… 기재부·문체부 등 ‘부정적’ 의견

광주시가 추진하는 ‘광주비엔날레 상징 국제타운’ 조성 공사에 빨간불이 켜졌다. 국비 예산 투입에 앞서 실시하는 예비타당성 조사 통과가 어려워진 탓이다.

21일 광주시에 따르면 최근 기획재정부와 문체부, 한국개발연구원(KDI) 관계자 등이 참석한 가운데 열린 비엔날레 국제타운 예비타당성 관련 최종 회의에서 이 사업에 대해 ‘부정적인’ 의견이 도출됐다. 특히 KDI의 비용 대비 편익 분석 결과 사업 장소인 중외공원이 인지도에서 낮은 점수를 받은 것으로 알려졌다. 이에 따라 비엔날레 국제타운의 예비타당성 통과가 사실상 어려울 것으로 전망된다. 보류 또는 보완 의견이 나오더라도 국비 등 사업비 축소나 계획 변경이 불가피한 실정이다. KDI는 조만간 광주비엔날레 타운 조성 타당성 평가 의견을 정리한 뒤 기재부에 제출할 방침이다.

시는 중외공원의 인지도가 지역편차가 있고 광주 비엔날레전시관이 낙후된 점 등을 이유로 예비타당성 통과의 당위성을 설명했으나 받아들여지지 않는 듯하다. 광주시는 “KDI가 국제타운이 들어설 광주 중외공원에 대해 전 국민을 상대로 인지도를 조사했고, 그 결과 나타난 낮은 인지도를 경제성 분석에 적용한 것은 합리적이지 않다”며 “국내외 예술인들에게 널리 알려진 장소인 만큼 이를 참고할 필요가 있다”고 말했다.

시는 중외공원 82만 2000여㎡와 인근 용봉지구 10만 5000여㎡에 비엔날레자료관, 파빌리온(진열관) 형태의 국가관, 음악당, 공방촌 등을 짓는 것을 뼈대로 한 국제타운 조성사업을 추진 중이다. 2009년 국비 384억 5000만원, 시비 470억 5000만원, 민간자본 320억원 등 모두 1175억원을 들여 2023년까지 사업을 마무리하고 문화체육관광부에 국비지원을 요청했으나 예비타당성 통과가 불투명해져 보완책 마련이 시급한 실정이다.

광주 최치봉 기자 cbchoi@seoul.co.kr