정순균 구청장, 자매결연 추진 나서…경제개발구 지정 ‘평양판 강남’ 주목

서울 강남구가 평양시 강남군과 자매결연하고 강남군에 ‘강남 개발 노하우’ 전수를 추진하고 있다. 남북 관계가 진전되고 있어 평양에 ‘서울판 강남’이 조성될지 주목된다. 1995년 지방자치제 도입 이후 23년 만에 강남구에서 더불어민주당 출신으로 처음 구청장에 당선돼 화제를 모았던 정순균 구청장이 다른 지방자치단체보다 구체적인 대북 교류 방안을 제시, 강남구가 대북 교류 선도 지자체가 될지도 관심이 쏠린다. 정 구청장은 1일 “앞으로 남북 관계가 정상화됐을 때를 대비해 강남구와 같은 지역과 인적·경제적 교류를 할 생각을 갖고 있다”고 밝혔다.

이어 “현재 지역적으로 조사하고 있는데 평양에도 강남군이 있더라. 평양도 우리가 과거 서울 강남을 개발하듯 강남군을 신시가지로 개발하려는 계획을 세우고 있다고 전해 들었다”며 “강남군과 자매결연하고 그 지역을 개발할 때 강남 개발 노하우를 전수하려고 비공식적으로 준비하고 있다”고 말했다.

서울은 한강을, 평양은 대동강을 기준으로 강남과 강북으로 나뉜다. 강남군은 평양 남서부, 대동강 아래 있다. 북한 관영 ‘조선중앙통신’은 지난해 12월 23일 “조선민주주의인민공화국 최고인민회의 상임위원회는 평양시 강남군 고읍리 일부 지역에 강남경제개발구를 내오기로 결정하였다. 강남경제개발구에는 조선민주주의인민공화국 주권이 행사된다”고 보도했다. 강남군 고읍리는 산림은 거의 없고 대부분 지역이 논과 밭, 과수원으로 개간돼 있다.

앞서 북한은 2013년 5월 경제개발구법을 제정했으며 그해 11월 13개의 경제개발구를 지정했다. 북한 경제개발구법에 따르면 경제개발구는 세금, 토지 이용, 인력 고용 등 여러 방면에서 혜택을 준다. 산업, 농업, 관광, 수출가공, 신기술개발 등 업종이 나뉘며 개인과 외국 법인, 국외교포 등의 투자가 허용된다.

한편 정 구청장은 남북 관계 개선과 남북 교류 활성화에 기여하기 위해 ‘강남피스코리아미래센터’ 설립도 추진할 계획이다.

김승훈 기자 hunnam@seoul.co.kr