정읍국유림관리소·순창군 선제적 사방사업, 집중호우 속 주민 안전 지켰다.
- 시간당 35.6mm 집중호우·산사태주의보에도 피해예방, 산전 예방중심 산림재난 대응의 효과 입증. -

매년 집중호우 때마다 침수 우려가 제기되던 전북특별자치도 순창군 강천산 군립공원 상가지역이 올해는 피해 없이 장마를 넘길 것으로 보인다.

서부지방산림청 정읍국유림관리소는 순창군과 협력하여 올해 상반기 선제적으로 추진한 산지사방시설이 7월 8일부터 9일까지 시간당 최대 35.6mm의 집중호우와 산사태주의보 상황에서도 제 기능을 발휘하여 주민의 생명과 재산을 안전하게 보호했다고 밝혔다.

'산지사방'이란 산지침식이나 산사태 피해가 우려되는 산복비탈면이나 계류에 흙막이·축대·기슭막이 또는 사방댐과 같은 공작물을 설치하여 산사태를 방지하거나 피해를 최소화하는 사방사업이다.

최근 기후변화로 시간당 수십 mm 이상의 국지성 집중호우가 빈번해지는 가운데, 선제적인 사방사업은 산사태 예방은 물론 주민 생활권 보호에도 중요한 역할을 하고 있다.

이번에 추진한 산지사방사업은 순창군과 정읍국유림관리소가 유기적인 협업을 통해 올 상반기에 사업을 완료했다. 순창군은 상가와 지역 주민에게 사업 추진 배경 안내 등 행정절차를 담당하고, 정읍국유림관리소는 사업비 88백만원을 투자하여 우수 배수로 설치 등 사방사업을 추진했다.

양 기관의 적극적인 노력의 결실로 완성된 사방시설은 이번 폭우 당시, 산에서 갑자기 쏟아져 내린 빗물이 산지사방사업으로 조성된 사면의 수로를 통해 안정적으로 배수되면서 산 아래에 위치한 상가를 완벽하게 보호해 낸 것으로 확인됐다.

이번 사례는 재난이 발생한 이후 복구하는 사후 대응이 아니라 위험지역을 사전에 발굴하고 관계기관이 협력하여 예방시설을 설치함으로써 실제 재난 피해를 막아내는 대표적인 예방행정 사례로 평가된다. 특히, 강천산 군립공원 상가지역은 집중호우 시 산에서 유입되는 빗물과 토사로 인해 침수우려가 지속적으로 제기되던 곳으로, 이번 사방사업을 통해 예방사업의 효과가 실제 재난 상황에서 확인되었다는 점에서 의미가 크다.

현장을 점검한 순창군청 신정식 과장은 "예년 같았으면 상가까지 빗물과 토사가 유입되어 큰 피해가 발생할 수 있었지만, 사전에 설치된 사방시설이 빗물을 안정적으로 분산·배수하면서 주민들의 생명과 재산을 안전하게 지켜낼 수 있었다"라고 전했다.