원자력안전위원회(위원장 최원호, 이하 원안위)는 '25년 9월 26일부터 정기검사를 실시한 월성 3호기에 대하여 '26년 7월 16일 원자로 임계*를 허용하였다.

* 원자로에서 핵분열 연쇄반응이 지속적으로 일어나, 이로 인해 생성되는 중성자와 소멸되는 중성자가 같아 중성자 수가 평형을 이루는 상태

원안위는 이번 정기검사에서 총 94개 항목 중 임계 전까지 수행해야 할 85개 항목에 대한 검사를 실시한 결과, 향후 원자로 임계가 안전하게 이루어질 수 있음을 확인하였다.

이번 정기검사 기간 중 배관지지대* 일부가 도면과 다르게 현장에 설치(형상불일치)된 것이 확인**됨에 따라, 원안위는 한국수력원자력㈜에 안전 관련 지지대 전체를 대상으로 확대 점검하게 하고 시정조치의 적절성을 확인하였다.

* 배관의 무게, 진동(지진 등), 열팽창 등으로부터 배관을 지지하는 설비

** 월성 2호기에서 배관지지대 190개 중 5개의 형상불일치를 최초 확인('25.9월), 월성 3, 4호기도 확대 점검

확대 점검에서는 설계 도면과 현장 설치상태의 일치 여부(지지대 및 주요 부품 설치 여부 등)를 점검하고, 특히 지진 발생 시 방사성물질의 외부 방출을 방지하고 발전소를 안전하게 정지·유지하는데 필요한 필수 안전 관련 지지대는 정밀하게 치수를 점검하였다*.

* 기타 안전 관련 지지대는 재가동 이후 정밀 치수 점검을 추가로 수행하고 시정조치

점검 결과, 안전 관련 지지대 7,904개 중 637개의 형상불일치가 확인되었으며, 이 중 539개는 건전성 평가를 통해 현재 상태에서 안전에는 문제가 없는 것으로 확인*되었고, 98개는 보수를 완료하여 운전 안전성을 확인하였다.

* 품질보증절차에 따라 지지대 건전성 평가를 통해 안전성을 확인하면 현 상태 사용 가능

※ 필수 안전 관련 지지대는 1,846개 중 532개 불일치를 확인하고, 505개는 건전성 평가를 통해 현재 상태 안전성을 확인, 27개는 보수 완료

이번에 확인된 불일치는 대부분 90년대 건설 과정에서 발생한 것으로, '25.1월 원안위의 형상관리 개선 요구에 따라 한수원이 가동중검사를 강화하여 수행하는 과정에서 발견되었다. 경수로 대비 시공 난이도가 높은 앵커플레이트* 설계 수량이 많았고, 배관지지대 설치 과정에서 형상 확인도 미흡했던 점이 주요 발생 원인으로 확인되었다.

* 배관지지대의 하중을 콘크리트에 전달시켜주는 철판으로 콘크리트 타설 이후 앵커로 설치하는 방식(경수로는 콘크리트 타설 전 매립하는 매설철판 방식을 주로 사용)

한수원은 이번 확대 점검 결과를 바탕으로 건설 원전의 배관지지대 신규 설치부터 가동 원전의 설계변경, 이후 유지·관리 단계별로 형상관리를 강화하는 재발방지대책*을 수립하였으며, 원안위는 한수원의 재발방지대책 이행 현황을 지속적으로 점검해 나갈 예정이다.

* 지지대 설치 작업자 역량 강화, 형상 점검표 상세화, 배관지지대 점검 프로그램 마련 등

원안위는 지금까지의 정기검사 결과를 바탕으로 월성 3호기의 임계를 허용하고, 앞으로 출력상승시험 등 후속검사(9개)를 통해 안전성을 최종 확인할 예정이다.