서울시 생활체육협의회(회장 이의민)에 따르면 서울의 생활체육인구는 400만명에 육박한다.적은 숫자가 아니다.

하지만 생활체육에 대한 정부의 관심은 아직도 미흡하다.변변한 잔디 축구장·야구장 하나 갖추고 있는 곳이 드물고 그나마 생활체육보다는 엘리트 체육 쪽을 배려하고 있는 실정이다.이런 상황에서 생활체육을 확대·발전시켜야 할 생활체육 단체의 몫은 크다.서울시 생활체육의 전반을 관장하는 서울시 생활체육협의회 이의민 회장을 만났다.

생활체육에 관심을 갖게 된 계기는.

-젊었을 때 지역에서 조기 축구회원이었다.지금 생활체육이 이만큼 성장하게 된 근간이 어쩌면 조기 축구라 해도 과언이 아니다.축구를 워낙 좋아하다 보니 결국 이렇게 생활체육에 관한 일을 맡게 된 것 같다.

생활체육이 갖는 의미는 무엇인가.

-생활체육은 시민생활 그 자체다.자발적인 참여이며 건강을 위한 자신의 투자다.최근 ‘웰빙’을 이야기하는데 생활체육을 떼어내고서는 삶의 질 향상은 생각할 수도 없다.선진국으로 가는 지름길이 생활체육 활성화라 해도 과언이 아니다.

서울시생활체육협의회의 역할과 기능·위상은 어느 정도인가.

-서울시 생활체육협의회에서는 범시민 체육생활화 운동 전개·프로그램 개발 및 보급·체육 동호인 활동의 지원 및 육성 등 많은 사업을 하고 있다.

서울시 25개 자치구에 생활체육협의회를 구성하여 지역생활체육을 활성화하고 있고,40개 종목별로 연합회를 두어 생활체육 동호인 및 클럽을 지원,생활체육 저변 확대에 노력하고 있다.

생활체육이 나아갔으면 하는 방향이 있다면.

-우선 시민의 자발적인 참여에 부응할 수 있도록 국가적인 관심과 지원이 절실하다.

과거 우리나라 체육은 국위선양이 최고 목표로 설정된 엘리트 체육이 근간이었다.그러나 이제 체육은 시민 건강의 근간이 되는 중요한 요소로 자리잡았다.

이러한 시민의 자발적인 활동에 대한 욕구충족은 국가적이고 정책적인 지원으로 연결되어야 한다.이를 위해 법적인 제도 마련이 시급하다.

현재 엘리트 체육은 국민체육진흥법에 명시되어 법적인 지원근거가 명확하지만 생활체육은 기타체육단체로 분류되어 명확한 근거가 되지 못해 예산 확보가 어렵다.

더 하고 싶은 말이 있다면.

-먼저 생활체육에 관심을 가져준 서울신문에 감사드린다.

우리 사업은 대부분 무료로 운영되고 있으며 시민 누구나가 참여하고 배울 수 있는 복지사업이다.지금보다 더 홍보가 된다면 더욱더 많은 시민들이 혜택을 볼 수 있을 것으로 생각한다.

김기용기자