국방부는 신임 기획관리실장(1급)에 김영룡(54) 전 재정경제부 세제실장을 임명했다고 1일 발표했다.

국방부 기획관리실장에 예비역 장성이나 내부 일반직 공무원의 자체 승진이 아닌 타 부처 출신 공무원이 기용된 것은 처음이다.

특히 정부내 유력 부처인 재경부에서 1급을 지낸 고위공직자가 국방부내 같은 직급에 임명된 것은 매우 이례적이어서, 그의 임용을 둘러싸고 다양한 해석이 나오고 있다.

당초 국방부는 인사행정의 투명성과 공정성 등을 기한다며 지난 9월 기획관리실장을 공모했으나, 응모자 중 적임자가 없자 그동안 임용을 유보했었다.

이번 인사는 일단 국방 문민화의 일환으로 해석되고 있다. 문민화의 기수인 윤광웅 국방부 장관이 외부 인물을 선호했으며, 정부내 핵심 인사들과의 교감을 거친 뒤 다양한 경력을 갖춘 그를 영입했다는 말도 나오고 있다.

국방부는 이번 인사와 관련,“범정부 차원의 인재 데이터베이스(DB)와 중앙인사위 심사 등을 거쳤으며, 재정과 기획·조세 당정 업무에 밝은 김 실장을 임명했다.”고 설명했다.

전남 화순 출신인 그는 행시 15회로 재경부 재산세과장과 세제실장 등을 거친 재정·기획·조세분야 전문가로 알려져 있다.

청와대 경제수석실 산업통신비서관과 새천년민주당 수석전문위원도 지냈으며, 지난 3월 공직에서 물러난 뒤에는 성균관대 겸임교수와 한국조세연구원 초빙연구위원 등을 맡아왔다.

하지만 국방부 일각에서는 기획관리실장 후보가 내부에 없는 것도 아닌데, 일반직 공무원의 꿈인 1급 자리를 굳이 공직 이외의 전문가도 아닌 타 부처 출신 공무원에 내준 것은 직원들의 사기를 고려하지 않은 처사라며 불만을 터뜨리고 있다.

조승진기자 redtrain@seoul.co.kr