“너무 바빠서 손을 뗀 지 오래됐지만 공직을 떠나면 다시 그림을 그리고 싶습니다. 물론 그전까지 그림은 접어두고 오로지 마포를 위해 헌신해야죠.”

서울 마포구 박홍섭 구청장은 ‘그림 그리는 구청장’이다. 그림을 전공하지는 않았지만 어깨너머로 배운 것이 수준급이라는 평가를 받고 있다. 그래서인지 박 구청장은 문화를 테마로 한 뚜렷한 구정철학을 갖고 있다.

●문화·역사 복원 ‘마포의 氣’ 살려

그가 핵심적으로 추구하는 사업 가운데 하나가 마포의 문화·역사 복원을 통한 40만 구민의 상호작용이다.

박 구청장은 “마포는 2002년 한·일 월드컵 이후 외형적으로는 비약적인 성장을 한 것이 사실”이라면서도 “그 과정에서 인간중심의 도시문화 조성 등 해결해야 할 과제들이 한둘이 아니다.”고 말했다.

박 구청장은 마포를 인간적인 도시로 만드는 데 문화와 역사의 복원이 중요한 역할을 할 것으로 믿고 있다. 그래서 취임 후 핵심 사업으로 시작한 것이 ‘양화진 복원사업’이다.

양화진은 신촌·아현·홍대 지역을 중심으로 하는 구(舊)마포와 상암동 지역의 신(新)마포를 이어주는 지리적으로 중요한 위치에 자리하고 있다. 동시에 박 구청장이 구축하려는 ‘마포문화벨트’의 중심지이기도 하다.

박 구청장은 “이곳이 제대로 복원되면 그동안 막혀 있던 혈(穴)이 뚫리면서 ‘마포의 기(氣)’가 자연스럽게 흐르게 될 것”이라고 확신하고 있다. 그는 본격적인 양화진 복원에 앞서 조성한 양화진공원에 150여 차례나 방문하는 등 이 사업에 대단한 열의를 보이고 있다.

‘인간적인 마포구현’이 목표인 박 구청장의 노력은 민원인의 애로사항을 직접 듣고 해결하는 ‘금요사랑방’제도에서도 찾아 볼 수 있다. 지난해 9월 시작한 ‘금요사랑방’은 매월 1·3주 금요일에 개최돼 현재 7회째를 맞고 있다.

●아현뉴타운·합정지구 개발 박차

이밖에도 마포구에는 올해 추진해야 할 크고 작은 사업들이 많다. 먼저 지난해부터 시작한 35만평 규모의 아현뉴타운과 9만평 규모의 합정 균형발전촉진지구 개발이 본격화된다. 또 현재 철거중인 용산선 철도 마포구간 7.1㎞가 올해 새로운 모습으로 바뀌게 된다. 구는 이 지역을 문화·녹지공간으로 만들기 위해 관계기관과 긴밀히 협조하고 있다.

노인복지서비스 향상을 위해 성산동 종합행정타운 내에 치매노인 전문요양센터도 올해 착공할 예정이다. 상암 DMC(디지털미디어시티)에 들어설 계획인 지하 1층·지상 6층 규모의 자활복지센터도 올해 공사를 시작한다.

김기용기자 kiyong@seoul.co.kr