지방자치단체들이 행정의 말초신경인 통장을 주민 직선으로 선발하는 사례가 잇따르고 있다. 장기 경기침체 등으로 상당액의 보수가 주어지는 통장에 대한 인기가 상승하고 있기 때문이다.

포항시는 지난해부터 수당 인상 등 통장에 대한 예우를 대폭 강화한 후 선정과정의 투명성 확보를 위해 통장선출방식을 주민 직선제로 바꿨다고 4일 밝혔다.

시는 이에 따라 이달 말 임기가 만료되는 남구 해도2동 7,8,10,24통 등 4개 통장을 주민들이 직접 뽑도록 할 방침이다.

시는 오는 21일까지 해당 지역 25세 이상 주민들로부터 통장 입후보 신청을 받아 주민 투표를 실시한 뒤 29일 오후 6시부터 개표에 들어갈 예정이다. 주민들은 23∼29일까지 집으로 배달될 투표용지에 기표후 우편 또는 직접 동사무소에 제출하면 된다.

이번에 선출될 통장의 임기는 다음 달 1일부터 3년이며,1회에 한해 연임할 수 있다. 보수는 월 20만원의 기본수당과 월 1회 회의참석 수당 4만원, 추석과 설 명절 등 2차례 상여금 각각 100%가 지급된다.

포항시 관계자는 “통장을 서로 하겠다고 경합을 벌이는 현상은 과거에는 상상도 못할 일”이라며 “일부 통 지역의 경우 7∼8대1 정도의 치열한 경합이 예상된다.”고 말했다.

한편 전국 지자체 가운데 지금까지 통장을 주민 직선제로 선출하는 시·군은 전북 전주시, 경남 김해시, 충남 아산시, 경기 군포시 등이 있다.

포항 김상화기자 shkim@seoul.co.kr