23일 송이 집산지인 봉화·영덕·울진군 등에 따르면 최근 높은 기온과 잦은 비로 송이 채취량이 줄고, 품질이 전반적으로 떨어지고 있다.

지난 9일부터 수매에 들어간 봉화군산림조합의 경우 추석 다음 날인 19일 하루 441㎏의 송이가 수집된 이후 물량이 줄기 시작해 현재는 지난해 이맘때보다 20%가량 줄어든 하루 200㎏ 안팎에 그치고 있다.

영덕군산림조합도 최근 들어 하루 500㎏ 남짓으로 지난해보다 20∼30% 줄었으며, 울진군산림조합은 출하량이 적어 지난해보다 열흘 정도 늦은 지난 20일부터 수매를 시작했다.

출하량 감소에도 불구하고 가격은 오히려 약세다. 추석 이후 수요가 크게 줄면서 최근 들어 1등급 1㎏이 20만∼23만원선에 거래되고 있다.

여기에다가 송이 품질도 예년만 못해서 1,2,3등품 비율보다 등외품의 비율이 더 높은 것으로 알려졌다.

봉화군산림조합에서 송이 선별작업을 하는 신성용(36)씨는 “예년과 달리 수집되는 송이의 상당량이 벌레가 파먹은 흔적이 있는 등외품이다.”며 “이는 더운 날씨 탓에 각종 벌레들의 활동이 활발한 데다 이들이 송이를 갉아 먹기 때문”이라고 분석했다.

이 때문에 상품(上品) 송이에 하자가 있다는 소비자들의 항의도 잇따르고 있는 실정이다.

이들 산림조합 관계자들은 “현재 송이 포자 형성은 양호한 상태이지만, 본격적인 송이 채취 시기인 10월 까지 더운 날씨가 지속된다면 송이 생장에 차질이 생겨 올해 채취량이 흉작이었던 지난해 수준에도 못미칠 것”으로 우려했다.

대구 김상화기자 shkim@seoul.co.kr