‘노인들의 발을 마사지하며 건강과 사랑을 선물하는 천사들.’



주민자치센터에서 운영하는 발 마사지 강좌를 이수한 주부들이 봉사모임을 만들어 1년째 경로당을 돌며 노인들에게 발 마사지 봉사를 하고 있어 훈훈한 감동을 주고 있다.

“어이구 참말로 좋아. 얼마나 시원한지 온몸이 짜릿짜릿 하네. 자식들도 만져 주지 않는 발을 이렇게 정성껏 만져 주다니, 천사가 따로 없지.”

지난달 26일 울산 북구 농소2동 매곡현대아파트 경로당에서 발 마사지 봉사를 받은 30여명의 노인들이 좋아서 어쩔 줄을 몰랐다.

2일 울산시 북구에 따르면 농소2동 주민자치센터 ‘발 마사지 강좌’ 수료동기 주부들과 강사로 구성된 봉사모임 ‘초록회’가 매월 넷째주 목요일마다 관내 경로당을 찾아다니며 이같은 사랑의 발 마사지 봉사활동을 하고 있다. 회원은 21명으로 모두 주부다.

이들은 6개월 과정의 발 마사지 강좌교육을 마친 뒤 어르신들을 위해 봉사활동을 하자는 데 뜻을 같이 해 지난해 11월 모임을 만들어 봉사활동을 시작했다.

‘항상 푸른 마음으로 봉사하며 살자.’는 뜻에서 이름을 초록회로 지었다. 강사인 박명자(40)씨가 회장을 맡았다.

총무인 김영순(45·북구 중산동)씨는 “어르신들이 처음에는 남 앞에 발을 내놓는 것이 쑥스러워 ‘마사지를 받지 않겠다.’고 나서지 않다가 한번 받은 뒤부터는 ‘언제 또 오느냐.’며 기다린다.”고 말했다.

발 마사지라고 해서 발만 대충 만지고 끝내는 게 아니다.

마사지 전용크림을 바른 뒤 마사지를 기본적으로 하고 몸 가운데 불편한 데가 있는지 물어 필요한 곳에 30여분동안 마사지를 하고 뜨거운 수건으로 찜질 서비스를 해준다.

온몸의 기를 집중해 정성껏 마사지를 하기 때문에 힘이 여간 드는 게 아니다. 그렇지만 회원들은 어르신들이 마사지를 받고 나면 얼굴에 생기가 돌고 좋아하는 모습에 보람을 느낀다.

마사지를 하면서 말벗도 돼 준다.

경로당을 찾아갈 때마다 떡과 과일, 음료수 등 음식도 준비해 대접한다.

경비는 회원들이 한달에 1만원씩 내는 회비에서 충당한다.

농소 2동 안에 있는 33개 경로당을 다 돌며 마사지 봉사를 할 계획이나 “또 왔으면 좋겠다.”는 어르신들의 부탁을 외면할 수 없다 보니 순회하는 진도가 더디다.

회원들 중에는 개인적으로 마사지 봉사활동을 하는 주부들도 있다.

1년 동안 이어지고 있는 초록회의 낮은 곳으로 향한 사랑의 발 마사지 봉사활동은 지난해 ‘울산시 자원봉사 릴레이 물결운동’ 행사때 높이 평가돼 상을 받기도 했다.

박 회장은 “신체의 가장 낮은 곳인 발을 어루만지는 것은 극진한 사랑을 선물하는 의미도 담겨 있다.”며 “어르신들이 마사지를 받고 몸과 마음이 더욱 건강해졌으면 좋겠다.”고 웃었다.

울산 강원식기자 kws@seoul.co.kr