전북이 전국에서 가장 골프 치기 좋은 지역으로 발돋움하고 있다. 인구는 적지만 곳곳에 회원제 및 대중 골프장이 대거 건설돼 부킹이 쉽고 저렴하게 골프를 즐길 수 있기 때문이다.



24일 전북도에 따르면 현재 운영중이거나 건설중인 골프장은 22곳에 326홀에 이른다.

등록된 골프장은 회원제 3곳(54홀), 퍼블릭 5곳(70홀) 등 모두 8곳 124홀이다. 정식으로 등록을 마치고 운영중인 골프장은 쌍떼힐 익산(회원제 18홀), 태인(회원제 18홀, 퍼블릭 7홀), 순창 금과(퍼블릭 6홀), 김제 아네스빌(퍼블릭 9홀), 무주(회원제 18홀), 군산(퍼블릭 27홀), 고창(퍼블릭 21홀) 등이다.

시범라운딩을 하고 있는 골프장은 전주 샹그릴라(회원제 27홀), 고창 선운레이크(회원제 18홀), 익산 베어리버(회원제 18홀, 대중 18홀), 전주 월드컵(퍼블릭 9홀), 완주 오케이(퍼블릭 9홀) 등 6곳에 114홀이다. 현재 사업승인을 받고 공사중인 곳도 6곳(88홀)에 이른다.

이밖에 완주 비봉, 순창 구림, 진안 부귀, 무주 안성, 김제 금구, 남원 인월, 부안 변산, 정읍 신정동 등 8개 시·군 10여곳에 골프장 건설계획이 세워져 있다.

한국관광공사는 정읍시 신정동에 18홀 규모의 골프장 건설을 위해 토지매입 중이며 무주와 안성에도 각각 36홀,18홀 규모의 골프장 건설이 예정돼 있다.

이에 따라 앞으로 4∼5년 뒤에는 전북지역 골프장은 30곳 500홀을 훌쩍 넘어설 전망이다.

이처럼 골프장 건설이 잇따르고 있는 것은 골프장 건설 적지가 많고 땅값도 싼 데다 자치단체마다 지역 발전과 세수 증대, 고용 촉진 등을 위해 골프장 유치에 적극 나서고 있기 때문으로 분석됐다.

전북도의 경우 민선4기 출범과 함께 문화관광국에 골프산업계를 설치, 골프장 건설 사업을 적극 지원하고 있다. 일선 시·군에서도 골프장을 건설하려는 업체에 행정지원을 아끼지 않고 있다.

반면 대규모 골프장 건설로 환경훼손 우려와 함께 부지 매입과 공사 추진 과정에서 민원도 잇따라 부작용도 적지 않은 실정이다.

도 관계자는 “인접한 광주·대전과 수도권에서도 고속도로 등을 이용해 접근하기 쉬운 골프장이 많아 관광산업 발전에도 많은 도움이 될 것”이라며 특히 퍼블릭 골프장이 많이 생겨 봉급생활자들도 부담없이 골프를 즐길 수 있게 될 것으로 내다봤다.

전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr