지방자치단체들이 앞다투어 무료자전거 대여소 운영계획을 밝히고 있는 가운데 양천구의 자전거 도난방지 아이디어가 반짝인다.

30일 서울 양천구는 오는 10월까지 목동중심축 주변도로 ▲목동주차장 ▲오목교역 ▲양천구청역 ▲양천구청 ▲목동역 ▲목동청소년수련관 등 6개 지점에 ‘무인 자전거 무료 대여소(푸른 네트워크)’를 설치할 예정이다.

120대의 자전거가 무료로 대여되는 이 사업의 가장 큰 걸림돌은 도난예방. 예방법을 찾기 위해 전문업체인 삼천리자전거 측과 10여차례 회의를 열었다.

가장 먼저 나온 방법은 일반자전거와 다른 자전거를 만드는 것. 양천구는 자전거의 앞·뒷바퀴의 크기가 서로 다르게 하고, 몸통이 하나인 일체형 프레임에 휠에도 커버를 씌운 자전거를 만들기로 했다. 그 결과 국내에서 보기 드문 독특한 모습의 자전거가 탄생했다.

전자기술을 이용한 확실한 추가 보완책도 강구 중이다. 바로 도난방지용 전자태그(RFID)를 자전거에 부착하는 방법이다. 미리 발급된 회원 카드 등을 통해 이용기록이 그대로 남게 되는 이 전자태그는 이미 일부 구 도서관 등에서 무인 대출용으로 이용 중이다. 하지만 문제는 예산이다. 도난을 막는다는 이유로 자전거 제작비가 천정부지 높아질 경우 이를 감당할 수 없기 때문이다. 우선 자전거 제작비용으로 대당 18만원, 전자태크 부착 비용으로 1만 5000원 정도를 책정했다.

특수자전거의 제작비용을 최대한 낮추는 한편 개발 중인 전파인식 기술도 많은 예산이 소요되지 않도록 조치할 계획이다. 노후 자전거 교체 및 운영비 등으로 발생할 유지관리비는 자전거보관대 등의 광고수익으로 대체한다는 계획을 세웠다.

양천구 교통행정과 함용주씨는 “도난만 막을 수 있다면 초기투자비 외 실질적인 추가 예산 투입은 거의 없을 것으로 예상된다.”고 말했다.

유영규기자 whoami@seoul.co.kr