전 보건복지부(현 보건복지가족부) 장관은 “장관으로 임명되자마자 일할 수 있는 준비와 자신감이 있어야 한다.”면서 이같이 일침을 가했다.

이처럼 전임 장관들이 현직 장관들에게 보내는 조언들이 ‘장관 직무가이드’에 부록으로 수록돼 눈길을 끈다.

조언의 상당수는 장관으로서의 위상과 그에 따른 책임감을 강조한다.

행정자치부(현 행정안전부) 장관은 “장관은 국가와 민족의 운명을 쥐고 있는 중요한 자리다. 적당하게 자리를 지키는 그런 위치가 아니다. 소신을 갖고 최선의 능력을 발휘해야 한다.”고 제언했다. 재정경제부(현 기획재정부) 장관도 “정부의 행정이나 정책 하나하나는 연습이 아니다. 모든 것을 진검 승부한다는 생각으로 업무를 수행해야 한다.”고 말했다.

농림부(현 농수산식품부) 장관은 “하루만 하고 장관을 그만두더라도 대통령과 임기를 같이한다는 일념으로 중장기적 시각을 가져야 한다.”고 주문했다.

여성 장관에 대한 ‘훈수’도 있다. 문화관광부(현 문화체육관광부) 장관은 “일반 국민들은 여성 장관을 개인으로 보지 않고, 여성으로 본다.”면서 “여성 장관은 더더욱 도덕적·전문적으로 잘 해야 하고, 전문성을 가지기 어렵다면 건전한 상식을 갖추는 것이 필요하다.”고 조언했다.

장세훈기자 shjang@seoul.co.kr