홍천메디칼허브연구소는 24일 미국 뉴욕지역 판매상과 강원인삼농협이 생산한 홍삼농축액, 홍삼정캡슐, 홍삼차 등 홍천인삼제품의 수출계약을 성사시켜 이날 처음 수출했다고 밝혔다.

초기 계약물량은 10만달러로 홍삼가공품 수출은 이번이 처음이다. 지금까지 해외에 수출된 인삼은 대부분 뿌리삼이었다. 홍천인삼은 미국 식약청(FDA)에 등록될 만큼 품질에서 인정받고 있다.

제품특성상 항공기를 이용해야 해 미국인들이 좋아하는 액상홍삼(홍삼엑기스)을 수출하기 위해 국내에서 말린 인삼을 현지에서 다시 액상으로 가공해 판매할 예정이다. 더구나 인삼향을 싫어하는 미국이나 유럽인들의 취향에 맞추기 위해 향을 완화시켜 수출하는 방법도 구상 중이다. 인삼향 제거기술은 이미 지난 6월 국제 특허까지 얻어 놓고 있다. 강원인삼농협은 지난해 타이완에 태극삼(말린 인삼)을 수출, 8억 1000만원의 판매고를 올렸다.

강원인삼농협과 홍천메디칼허브연구소는 이번 수출을 계기로 강원도 6년근 인삼의 우수성과 홍삼의 효능을 알리기 위한 공동마케팅을 추진한다는 계획이다. 홍천은 강원지역 6년근 인삼의 37% 정도를 생산해 오면서 가공과 수출 등 새로운 판로확보가 시급한 실정이었다.

홍천메디칼허브연구소는 현재 출원한 인삼관련 각종 특허를 활용해 미국과 유럽 등에 수출이 가능하도록 다양한 고부가가치 상품을 개발한다는 계획이다.

심금화 홍천메디칼허브연구소 행정실장은 “앞으로 연구인력의 인맥을 활용한 해외시장 개척에도 적극 나서겠다.”며 “특히 고부가가치 제품을 개발하는 데 최선을 다하겠다.”고 말했다.

홍천 조한종기자 bell21@seoul.co.kr