인천시, 그린 벨트 추가 해제 실패… 용역 전면 중단

인천시가 추진하는 경인아라뱃길(경인운하) 주변 개발계획이 무산될 위기에 처했다.

시는 경인아라뱃길 건설과 연계한 주변 고급 휴양형 수변 주거단지 9660가구(2만5500명) 규모의 운하도시를 비롯, 워터 테마파크 등 문화·관광공간을 조성하기로 하고 인천발전연구원에 용역을 의뢰하는 등 구체적인 계획을 추진해 왔다.

그런데 시는 최근 이 용역을 중단하는 등 경인아라뱃길 주변개발 계획을 사실상 전면 백지화했다.

국토해양부에 경인아라뱃길 주변 개발을 위해 3.96㎢ 규모의 개발제한구역(그린벨트) 추가 해제를 수 차례 요구했지만, 시가 확보한 그린벨트 총량 범위에서 해결하라는 답변만 돌아왔기 때문이다. 그러나 현재 인천은 2014년 인천아시안게임 경기장·훈련시설·체육공원 등을 건립하기 위해 허가받은 모든 그린벨트 해제물량을 사용한 상태다. 더욱이 지난해 말 국토부가 하천 주변 개발이익의 90%를 정부가 환수하는 내용을 담은 ‘친수구역 활용에 관한 특별법’을 제정하면서 사실상 시와 시민들이 원하는 주변 개발을 장담할 수 없게 됐다.

여기에다 홍수방재 기능 미비로 인해 사업을 축소해야 한다는 의견과 시민들이 요구하는 시천교 위 버스 주정차공간 설치, 검암역 진·출입 램프 설치, 북측 제방도로 확장 등도 반영되지 않았다. 이 때문에 인천은 경인아라뱃길 조성에 땅만 제공하고 되레 지역이 양분되는 피해만 발생한 채 혜택은 없다는 목소리가 일고 있다.

인천시 관계자는 “경인아라뱃길 주변 개발 TF팀에 시의 의견을 반영해 달라고 요청하겠다.”면서 “아울러 지역 국회의원들을 설득, 필요한 시설이나 사업 등이 반영될 수 있도록 노력하겠다.”고 말했다.

김학준기자 kimhj@seoul.co.kr