이철 울산대 총장 인터뷰

이철(63) 울산대 총장은 “울산대는 글로벌 기업들의 과감한 투자와 우수한 학생 선발로 세계 속의 대학으로 도약하고 있다.”며 “개교 50주년을 맞는 2020년 세계 100위 진입을 목표로 노력하고 있다.”고 말했다.

울산대가 글로벌 대학으로 평가받고 있는 데 대해 이 총장은 “울산대는 정주영 현대그룹 창업자가 설립한 개척과 도전정신이 충만한 학교로, 이번 학기에도 200억원을 투자해 기숙사를 준공하는 등 재단(울산공업학원·이사장 정몽준)의 아낌 없는 지원이 큰 힘이 되고 있다.”면서 “이러한 분위기와 여건들이 아시아대학 99위, 세계대학 500위권에 진입한 배경”이라고 설명했다.

울산대는 시간과 공간에 제약받지 않고 학습활동을 할 수 있는 스마트 캠퍼스를 구축한 것으로 유명하다. 이 총장은 이와 관련, “지식과 정보가 경쟁력이 된 21세기에는 창의적 생산능력이 매우 중요하고, 학생들에게는 스마트 시대 리더로서의 자질을 자연스럽게 체득할 수 있는 환경이 필요하다.”고 밝혔다.

그는 “하버드대 등 세계의 명문대처럼 울산대의 강의도 전 세계에 무료로 제공할 준비를 하고 있다.”며 “지금처럼 기업체들의 과감한 투자도 지속적으로 이끌어 내겠다.”고 말했다.

이 총장은 “울산대는 우리나라 산업화를 이끈 울산의 발전과 함께하면서 국내 최고 수준의 산학협동교육 체제를 갖췄다.”면서 “교육·연구 영역의 새로운 부가가치를 창출해 기업에 환원함으로써 기업과 대학의 동반성장을 촉진시켜 나가겠다.”고 강조했다.

울산 박정훈기자 jhp@seoul.co.kr