서초구, 9가구 가족 22명 활동

출발은 구 보건소의 자문 제안이었다. 구 보건소가 다문화가정을 위한 방문보건사업을 추진하다 정효지 서울대 보건대학원 교수에게 자문을 부탁했다. 정 교수는 자문에 응하다 아예 가족봉사단을 꾸려 본격적으로 활동해 보자고 역제안했다. 정 교수는 “평소 다문화가정에 관심을 보인 가족들이 다문화가정의 생활을 돕되 구청의 다양한 프로그램들과 연계하면 더 효과를 볼 수 있을 것이라 생각했다”고 말했다.

28일 서울 서초구에 따르면 일반 가정이 나서서 다문화가정을 돕는 ‘다문화가정 건강&학습 멘토링’ 프로그램이 인기를 끈다. 정 교수 가족이 2010년 시작한 이래 이젠 9가구 가족 22명이 가족봉사단을 만들어 활동 중이다. 이들 가족봉사단의 도움을 받는 다문화가족은 24가구 56명이다.

가족봉사단의 장점은 이질감이 아주 적다는 것이다. 꼭 다문화가정이 아니어도 아이를 먼저 키워 본 사람들은 많은 경험을 갖고 있기 마련이다. 가족봉사단이 힘을 발휘하는 것은 이 부분이다. 가족봉사단은 주로 직장을 다니는 엄마와 중·고등학생 아이들로 구성돼 있어 다문화가정 엄마와 아이들이 이들과 자연스럽게 어울리는 과정을 통해 언어나 문화 차이 등으로 인한 어려움을 해소해 나가도록 하고 있다. 함께 공부하고 놀면서 익숙해지는 것이다.

구도 지원을 점차 더 늘렸다. 다문화가정 아이들을 상대로 영양, 구강, 정신 등 각 분야에 걸쳐 전문적인 건강 관리 교육을 받도록 했다. 또 새로운 체험 활동을 위해 미술관, 도서관, 과학관, 음악회 등을 방문할 수 있는 프로그램도 만들었다.

음악에 관심을 보이는 초등학생 10여명을 뽑아 무료로 플루트 연주 레슨도 받게 하고 있다. 정서적 안정을 주는 것은 물론 학교 생활에 자신감을 불어넣어 주기 위해서다.

조태성 기자 cho1904@seoul.co.kr