거리상담반 24시간 확대 운영…방문간호사 1일 1회 건강 확인

분주한 연말연시일수록 소외 이웃들은 더욱 힘들고 외로워진다. 특히 기온이 영하권으로 떨어지는 강추위가 계속될 경우 이들은 보다 움츠러들기 마련이다. 지역 내 관청의 따뜻한 손길이 꼭 필요한 이유다.

서울 영등포구가 소외 이웃들이 따뜻하고 안전한 겨울을 날 수 있도록 거리 노숙인 및 쪽방 주민들을 대상으로 생활안전 지원 확대에 나섰다고 26일 밝혔다. 현재 영등포구 노숙인은 시설 입소 노숙인 480명과 거리 노숙인 약 90명 등 총 570명 정도다. 쪽방 주민들은 65세 이상 홀몸 어르신 110명을 포함해 총 520여명이다.

우선 구는 구청 및 지역 내 노숙인 시설의 거리상담반을 24시간 근무체제로 확대 운영한다. 이전에는 오전 7시부터 새벽 2시까지였던 것을 확대해 사각지대를 없앴다. 따뜻한 잠자리 제공을 위해 응급 구호방, 응급 쪽방도 운영한다. 경찰, 소방, 의료기관 등 유관기관 간 현장 응급 구호 시스템도 24시간 가동해 노숙인들의 안전에 신경쓴다.

영등포구는 추운 방에서 취약한 환경에 놓인 쪽방 주민들을 위한 건강·안전관리도 강화했다. 초고령자, 질환자 등 건강 관련 특별 취약자를 중심으로 방문간호사가 1일 1회 방문해 건강 상태 및 안부를 확인한다. 병원이나 보건소 등과 연계해 이들의 건강관리를 돕는다. 겨울철 화재에 취약한 쪽방촌 내 각종 안전사고 예방을 위해 총 161가구를 점검하고 부적합 시설은 지난 11월 개·보수를 마쳤다.

조길형 영등포구청장은 “추위와 각종 안전사고에 취약한 거리 노숙인과 쪽방 주민들을 보호하기 위해 생활 안정 지원을 강화해 나가겠다”고 말했다.

이범수 기자 bulse46@seoul.co.kr