조동탁 강동구의회 의장

“의원들, 열심히 일해 ‘즐거운 고민’
성내동·천호동 개발에 힘 보탤 것”

“토론, 그리고 상대를 존중하는 태도. 이것만 있으면 풀지 못할 문제가 없습니다.”

서울 강동구의회는 여야 의원 구성이 똑같이 9명으로 동수다. 여야 의원 숫자가 똑같아 일하기가 쉽지 않을 것 같다. 하지만 2일 서울신문과의 인터뷰에서 조동탁 강동구의회 의장은 “의원들이 너무 열심히 일해서 오히려 힘들다”며 호탕하게 웃었다.

5선 의원에 구의회 의장만 두 번째인 그는 강동구 풀뿌리 민주주의의 살아 있는 역사다. 조 의장은 “사람들이 의장이 노련하기 때문에 구의회가 무리 없이 잘 돌아간다고 생각할 수 있지만 그건 아니다”면서 “당색은 다르지만 의원들이 지역 발전이라는 똑같은 목표를 갖고 열심히 토론하고, 서로 존중하는 태도로 상대를 대하기 때문에 의정 활동이 활발하게 되는 것”이라며 자신을 낮췄다.

그러면서 갑자기 의원들 자랑을 시작했다. 조 의장은 “초선 의원들은 명석하고 뚜렷한 자기 주관이 있다. 반면 다선 의원들은 연륜과 경험에 장점이 있다”면서 “초선 의원들의 장점과 다선 의원들의 장점이 시너지를 낼 수 있게 돕고 있다. 그 결과 다른 구의회보다 의정 활동 성과가 뚜렷하다”고 말했다. 이어 “지난 3월에는 조례 개정을 통해 회의 일수를 연간 100일에서 120일로, 정례회 회기를 45일에서 50일로 늘리며 일하는 의회가 될 수 있게 만들었다”면서 “그 결과 건의안·결의안 7건, 의원 발의 조례안 29건을 비롯한 안건 처리 131건 등 의원들의 의정 활동이 그 어느 때보다 활발하게 이뤄지고 있다”고 설명했다.

지역 발전에 대한 의지도 드러냈다. 조 의장은 “고덕·상일보다 발전이 더딘 성내동과 천호동의 개발에 힘을 보탤 것”이라면서 “제가 가진 모든 역량을 펼쳐 살기 좋은 강동을 만드는 데 최선을 다하겠다”고 강조했다.

김동현 기자