농촌진흥청(청장 이승돈)은 7월 7일 경상남도 합천의 여름딸기 실증 재배 농가에서 다수확용 여름딸기 신품종 '예랑' 현장 평가회를 개최한다.

이번 현장 평가회에는 농가와 육종가, 지방정부 관계자 등이 참석해 '예랑' 생육과 과실 특성을 확인하고 현장 재배 적응성과 보급 가능성을 평가한다.

이어 과실 모양, 크기, 맛, 경도, 수량성 등을 종합적으로 살펴보고, 향후 재배 확대와 현장 보급 방향에 대한 의견을 나눈다.

신품종 '예랑'*은 고온 환경에서도 꽃대가 잘 만들어져 여름부터 가을까지 안정적으로 생산할 수 있는 다수성 여름딸기 품종이다.

*모양이 예쁘고 사랑스럽다는 뜻에서 지은 이름

기존 여름딸기 품종은 7∼9월 고온기에 생육이 약해지거나 수확이 일시적으로 끊기는 수확 휴식기가 나타나 안정 생산이 어려울 수 있지만, '예랑'은 고온기에도 휴식기 없이 연속 수확이 가능하다.

'예랑' 수량은 10아르(a)당 4,667kg으로 대조 품종 3,472kg보다 34% 많다. 과실은 균일한 원추형이며, 평균 과중은 11.3g으로 대조 품종 8.9g보다 커 상품성도 우수하다.

여름딸기를 재배하는 배현표 농업인(경남 합천)은 "최근 고랭지에서도 이상고온으로 여름딸기 수확 휴식기가 길어지고 있는데, 고온기에도 수확이 끊기지 않는 품종이 개발돼 큰 도움이 될 것 같다."라며 기대감을 보였다.

농촌진흥청은 이번 평가회를 계기로 경남 합천 지역을 중심으로 신품종 재배단지를 조성하고, 우수 신품종 보급을 확대해 나갈 예정이다. 이를 통해 국산 여름딸기 품종 경쟁력을 높이고, 농가의 품종 선택 폭을 넓힐 계획이다.

'예랑' 품종 보급은 농촌진흥청에서 담당하며, 자세한 내용은 고령지농업연구소(033-330-1810)로 문의하면 된다. 현재 품종등록시험 중으로 내년부터 통상실시권 계약을 통해 보급될 예정이다.

농촌진흥청 고령지농업연구소 조광수 소장은 "여름딸기는 여름부터 가을까지 생산할 수 있어 딸기 공급이 부족한 시기(단경기)에 소득을 올릴 수 있는 유망 작목"이라며 "현장 중심의 품종 개발과 평가를 통해 국산 여름딸기 산업의 경쟁력을 높여 나가겠다."라고 전했다.