원자력안전위원회(위원장 최원호, 이하 원안위)는 8일 전북 부안군에서 한빛 광역방사능방재지휘센터(이하 광역방재센터) 개소식을 개최하였다. 한빛 광역방재센터는 1만㎡ 부지에 지상 3층, 연면적 2,000㎡ 규모로 조성되었으며, '24년 5월 착공해 지난달부터 운영을 시작하였다. 한빛 광역방재센터 개소로 원안위는 광역 방재체계를 완비하게 되었다.

그간 원안위는 원전 사고 발생 시 신속한 현장 대응을 위하여 국내 5개 원자력발전소(월성, 한빛, 고리, 한울, 새울) 인근 10~14km 지역에 방사능방재센터(이하 지역방재센터)를 구축해 운영해왔다.

하지만 일본 후쿠시마 원전 사고와 같은 대규모 사고가 발생할 경우 현장지휘센터 접근이 어려워지거나 기능을 수행할 수 없는 상황을 대비해, 원전 반경 30km 밖에서도 사고에 대응할 수 있는 광역방재센터의 필요성이 꾸준히 제기되었다.

※ 후쿠시마 원전 사고 당시 원전 약 5km 지점에 현장센터가 구축되어 있었으나, 지진과 쓰나미로 인한 접근로 손상과 주변 지역 방사성 오염으로 약 60km 떨어진 후쿠시마현청으로 이동해 대응

고리 원전과 월성 원전에서 각각 30km, 38km 지점에 위치한 울주 광역방재센터(울산 울주군 삼남읍 소재)가 '22년 8월 처음 문을 열었고, 한울 원전에서 43km 지점에 위치한 한울 광역방재센터(경북 울진군 평해읍 소재)가 지난해 6월 두 번째로 운영을 시작하였다.

이번에 개소한 한빛 광역방재센터는 지진, 지진해일, 다수호기 동시 사고 등 대규모 원전 사고로 영광 지역방재센터가 역할을 수행하기 어려운 경우에도 현장 대응을 총괄하는 거점으로 활용될 계획이다. 영광 지역방재센터는 한빛 원전에서 약 14km, 한빛 광역방재센터는 약 31km 떨어져 있다.

한빛 광역방재센터의 운영으로 원안위는 기존 5개 지역방재센터와 3개 광역방재센터를 연계한 이중 방재체계를 구축하게 되었다. 이로써 원안위는 지역 및 광역방재센터를 중심으로 어떠한 사고에도 신속한 대응을 통해 사고 수습과 지역주민 보호 등 전 국토 방사능방재 환경 기반을 구축하게 되었다.

이날 개소식에는 최원호 위원장과 권익현 부안군 군수, 이현기 부안군의회 의장을 비롯하여, 임승철 한국원자력안전기술원(KINS) 원장, 이진경 한국원자력의학원 원장, 한국수력원자력㈜ 안전기술부사장 등이 참석하였다.

개소식에서는 한빛 광역방재센터 건립에 기여한 3명(전라북도, 부안군, KINS)에게 유공자 표창이 이뤄지며 의미를 더했다. 참석자들은 지하 1층에서 면진설계가 적용된 내부 구조를 확인하고, 지상 2층 상황실에서 전북특별자치도, 한국수력원자력㈜ 등과 화상회의를 진행하며 광역방재센터 기능을 점검하였다.

최원호 위원장은 "한빛 광역방재센터 개소는 만일의 사고 상황에서도 사고 수습을 위한 현장 대응을 지속할 수 있는 광역 방재체계가 완비됐다는 데 의미가 있다"라며 "정부는 어떠한 재난 상황에서도 빈틈없는 광역 방재체계로 신속하고 철저하게 주민들을 보호할 것"이라고 밝혔다.