이승돈 농촌진흥청장은 7월 23일 전남광주통합특별시 신안군을 찾아 폭염 대응 상황을 살피고, 온열질환 예방 활동 요원들을 만나 현장의 목소리를 들었다.

이번 방문은 고온기 농작물 생육 안정과 농가 소득 불안 해소, 온열질환자 발생 최소화를 위해 농작업 안전 수칙을 안내하는 농업인 안전관리 예방 활동으로 진행됐다.

이날 이 청장은 신안군 가족센터에서 열린 간담회에서 전남광주통합특별시농업기술원과 신안군농업기술센터 관계관들에게 "농가에는 지속적인 폭염 대응 행동 요령과 안전 수칙의 중요성을 꾸준히 전해야 한다."라고 강조했다.

특히 고령 농업인과 만성질환자 등 폭염 취약 계층은 한낮 바깥 작업이나 시설 온실 작업을 최대한 피하도록 적극적으로 안내할 것을 당부했다.

이어 스마트팜 농장을 방문해 청년 농업인들과 고온기 농작물 생육 관리와 농가 소득 불안, 여름철 작업 여건 등에 관한 의견을 나눴다. 농촌진흥청은 이 자리에서 제시된 의견들을 폭염 대응 기술지원과 농업인 안전관리 사업에 반영할 계획이다.

한편, 지자체 농업기술센터 차원의 현장 밀착 대응도 확대해 나가고 있다. 전남 장성군농업기술센터는 병원 응급실과 긴급 연락 체계(핫라인)를 구축하여, 현장 예찰 중 위급 상황 발생 시 신속히 의료기관과 연계될 수 있도록 조치했다.

또한 토양검정실, 농기계임대사업소 등 농업인이 자주 찾는 시설에도 관련 안내 책자(리플릿)와 예방 용품을 비치해 안전 경각심을 높이는 데 힘쓰고 있다.

이승돈 농촌진흥청장은 "여름철에도 시기를 놓칠 수 없는 농작업이 많지만, 건강과 안전보다 중요한 일은 없다."라며 "한낮 작업은 피하고, 충분한 휴식을 취할 수 있도록 작업 시간을 유연하게 조정하시길 바란다."라고 말했다.

또한 "농촌진흥기관은 폭염 취약 농업인을 더욱 세심하게 살피고, 위급 상황에 신속히 대응할 수 있도록 현장 안전망을 촘촘히 구축하겠다."라고 밝혔다.

농촌진흥청은 7월 1일부터 간부 공무원을 지역 담당관으로 지정해 '여름철 농업인 안전 대응 현장 활동'을 추진하고 있다. 지역 농촌진흥기관과 함께 농작업 현장을 찾아 온열질환 예방 수칙을 안내하고, 취약 농업인의 안전 상태를 살피는 활동을 강화하고 있다.