원자력안전위원회(위원장 최원호, 이하 원안위)는 '26년 7월 2일부터 정기검사를 실시한 새울 1호기의 임계*를 '26년 8월 21일 허용하였다.

* 원자로에서 핵분열 연쇄반응이 지속적으로 일어나, 이로 인해 생성되는 중성자와 소멸되는 중성자가 같아 중성자 수가 평형을 이루는 상태

원안위는 이번 정기검사에서 총 98개 정기검사 항목 중 임계 전까지 수행해야 할 86개 항목에 대해 검사를 실시한 결과, 향후 원자로 임계가 안전하게 이루어질 수 있음을 확인하였다.

이번 정기검사 기간 중 실시한 증기발생기 점검에서 내부 이물질(소선, 슬러지 등)이 발견되어 제거하였으며, 해당 세관에 대해 검사를 재수행한 결과 건전성이 확보됨을 확인하였다.

또한, 기기냉각해수계통 회전여과망 곡관부에 설치된 부착식 앵커의 시공 불일치(12개소)를 확인*하여 전량 재시공하였다.

* 신월성1호기 제9차 정기검사 후속조치로 전 원전 확대 점검 중

원안위는 지금까지의 정기검사 결과를 바탕으로 새울 1호기의 임계를 허용하고, 앞으로 출력상승시험 등 후속검사(12개)를 통해 안전성을 최종 확인할 예정이다.