부산시는 오는 17일 부산시청에서 허남식 시장이 부산대 김인세 총장, 일본 국립장수과학원 다케시 다비라 원장과 ‘연구기관 설립·운영 협력을 위한 양해각서(MOU)’를 체결한다고 14일 밝혔다.

시는 이를 위해 오는 20일 국립노화종합연구원 설립을 위한 준비팀과 실무추진위를 구성하고, 이달 말에는 시장, 지역 국회의원, 대학총장, 사회단체장 등 20여명으로 구성된 유치추진위원회도 발족시킬 방침이다.

시는 내년 1월 부산발전연구원과 부산대에 공동용역을 발주, 국립노화종합연구원의 부산 설립 타당성 분석과 정부지원 근거 등을 마련하는 한편 용역결과가 나오는 대로 정부에 공식 건의할 방침이다.

시는 내년 말까지 기본계획을 수립한 뒤 예산이 확보되는 대로 본격 공사에 들어갈 예정이다. 시는 2015년까지 기장군에 국립노화종합연구원을 설립한 뒤 2016년부터 운영에 들어갈 계획이다.

2500억∼3000억원이 예상되는 연구원 설립비용과 운영비 대부분은 국가로부터 지원받는다는 계획이다.

부산시가 추진하는 노화연구원은 일본의 국립장수과학원을 모델로 하고 있으며 노화 관련 기초과학기술, 노인의료와 재활기술, 노인복지와 노인문제 등에 대해 종합적인 연구를 하게 된다.

부산시 관계자는 “국립노화연구원을 기장군에 세워 인근에 들어설 원자력의학원 동남분원 등과 연계해 국내 노화연구의 메카로 육성할 계획”이라고 말했다.

부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr