특허청의 특허심사 서비스가 내년부터 미국에 수출된다. 특허청은 22일 미 특허상표청과 국제조사 및 국제예비심사에 관한 업무협정을 체결했다고 밝혔다. 이에 따라 내년 1월부터 미국 특허출원인이 국제특허출원에 대한 조사 및 예비심사를 특허청에 의뢰할 수 있게 됐다. 국제조사 및 국제예비심사료는 1건당 218달러로 책정됐다. 미국은 세계 최대 국제특허출원국으로, 지난해 국제특허출원 건수가 4만 3400건에 달한다.

미국은 그동안 국제조사기관과 국제예비심사기관으로 자국 특허청과 유럽특허청(EPO)만을 지정·운영해 왔는데, 우리나라 특허청이 새롭게 지정을 받은 것이다. 특허청은 지난해까지 필리핀과 베트남 등 아시아 개발도상국에 대한 국제조사 및 국제예비심사기관 역할을 수행했지만 올들어 뉴질랜드와 싱가포르에도 특허심사서비스를 수출키로 합의했다.

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박승기기자 skpark@seoul.co.kr