부산대 조선·해양공학과 백점기(51) 교수팀이 알루미늄으로 초대형 선박을 만들 수 있는 핵심 기술을 개발, 조선해양분야 세계 최고 권위를 가진 영국 왕립조선학회로부터 ‘최고 과학기술상’을 받는다.30일 부산대에 따르면 영국 왕립조선학회가 지난 16일 런던본부에서 개최한 이사회에서 백 교수팀을 최고 과학기술상 수상자로 결정,4월 런던에서 시상식을 갖는다. 백 교수팀은 ‘초대형·초고속 알루미늄 선박을 설계·건조하는 데 필요한 핵심 기술 개발’에 관한 논문을 영국 왕립조선학회 국제학술지에 발표, 큰 반향을 일으켰다. 이 기술은 비중이 강재(철강)의 3분의1인 알루미늄을 재료로 활용하는 것으로, 보다 가벼운 선박을 건조하는 데 필수적이다. 그러나 알루미늄은 강재보다 3배 이상 변형이 잘 되고 용접시 결함도 잦아 그동안 중소형 선박 건조 때만 사용됐다. 백 교수는 “미국 해군이 초대형·초고속 알루미늄 군함의 설계 제작에 이 기술을 도입할 계획인 것으로 알고 있다.”고 말했다.

부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr