최창식 중구청장이 겨울철을 맞아 어려운 주민의 집수리에 옷소매를 걷어붙였다.

최 구청장은 8일 오전 10시부터 장충동2가 조모(56·여)씨 집에서 ㈜의종개발 집수리봉사대와 함께 도배와 장판 깔아주기 등 집수리 봉사를 했다. 국민기초생활수급권자인 조씨는 전세 보증금 4000만원짜리 집에 홀로 살고 있다. 자녀를 두지 않은 데다 남편마저 최근 기관지암으로 세상을 떠났다.

최 구청장은 “지난여름 수해를 입어 겨울철 집수리에 절박함을 느낀다는 이야기를 듣고 봉사에 뛰어들었다.”면서 “수시로 이 같은 봉사에 참여해 어려운 이웃들의 생활을 직접 돌아보겠다.”고 말했다.

이날 최 구청장은 점퍼 차림으로 자원봉사대원들과 함께 1시간여 동안 풀을 묻혀 벽지를 발랐다. 도배에는 익숙하지 않았지만 토목 전문가답게 장판을 깔 때 오히려 다른 봉사자에게 도움말을 건네기도 했다. 조씨는 “지난 수해로 엉망진창인 집을 손볼 엄두도 내지 못했다.”면서 “하늘에서 남편도 무척 고마워할 것”이라며 울먹였다.

호텔 시설관리 전문회사인 의종개발 직원들은 2008년부터 지역 저소득 주민들을 위해 비용을 부담하며 집수리 자원봉사 활동을 해오고 있다.

집수리를 끝낸 봉사자들은 9일 가구를 재배치한 뒤 집들이 행사를 갖는다.

작업을 끝낸 최 구청장은 “내년부터 재능나눔 차원에서 전문직·기능 보유자 등도 동참할 수 있도록 자원봉사 기능을 확대 운영할 계획”이라면서 “공무원들로 구성된 독거노인 도시락 배달봉사단과 정보기술(IT)봉사단 등에 모든 직원이 참여할 수 있도록 부서별로 독려하겠다.”고 말했다.

글 사진 조현석기자 hyun68@seoul.co.kr