서대문 ‘1업소 1간판’ 완료, 대중교통 전용지구 첫 개통

“명색이 문화지구인데 지금껏 이름에 걸맞지 않았죠. 그런데 간판들을 싹 바꾼 것만으로도 마치 딴 곳이 된 듯해요.”

6일 서울 서대문구 연희동에 사는 강모(45)씨는 이렇게 말하며 활짝 웃었다. 신촌 연세대 앞 굴다리에서 지하철 신촌역에 이르는 550m 구간이 ‘간판이 아름다운 거리’로 재탄생한 모습을 지켜본 소감이다.

서대문구는 이날 ‘신촌 연세로 대중교통전용지구’ 개통에 맞춰 간판 개선사업을 마쳤다고 밝혔다. 지난해 9월 간판 개선사업을 시작한 지 4개월 만이다. 개통식에는 문석진 서대문구청장, 박원순 시장, 변녹진 구의회 의장, 우상호 국회의원 등이 참석했다.

이번 사업으로 169개 업소의 간판이 모두 교체됐다. 구는 연세로 간판개선 주민위원회와 함께 1개 업소가 여러 개를 내걸어 어지럽게 설치된 간판을 규격과 디자인에 맞게 1업소 1간판으로 말끔하게 개선했다. 고층빌딩에 무질서하게 줄 지어져 있던 돌출 간판을 연립형 간판으로 정리하고 시민통행에 불편을 주는 지주 간판은 모두 철거했다. 오래된 건물에 대해 도색작업도 병행했다. 구는 신촌 명물거리에도 연초 간판 개선작업 계획을 세워 오는 6월 착공, 170여개 업소의 간판을 모두 교체한다.

대중교통전용지구는 기존 4차로를 2차로로 줄여 보도 폭을 넓혔다. 버스를 비롯한 대중교통과 긴급차량 통행만 허용된다. 진입 땐 승용차 4만원, 승합차 5만원의 과태료를 물린다. 시는 자가용·택시 등이 진입하지 못하는 불편을 줄이기 위해 신촌 기차역(경의선) 인근 굴다리 앞에 교차로를 신설해 우회하도록 만들었고 신촌 로터리와 연세대 입구 신호체계도 조정했다.

시는 연세로의 교통 환경 개선으로 1990년대 활발했던 신촌의 문화와 상권 부흥을 지원하기로 했다. 연세로 보행자 구역에 자유로운 공연을 위한 공간을 마련하고 5∼10월 중 토요일마다 ‘열린 예술극장’을 운영하는 등 고유 문화가 자리 잡도록 할 방침이다. 또 보행자 안전과 편의가 보장되는 ‘보행자 최우선의 상징적인 공간’으로 거듭나도록 최대한 보도를 비우며 연세로와 명물거리 전 구간에 벚나무 150여 그루를 심고 띠녹지를 조성한다.

강씨는 “곳곳에 들어선 문화광장에서 행사·이벤트가 활발히 열려 ‘청년문화의 메카’라는 타이틀을 되찾았으면 한다”며 “침체된 신촌 상권 활성화로 이어져 즐거운 신촌, 재미난 신촌, 신나는 신촌으로 거듭나길 바란다”고 말했다.

문 구청장은 “신촌 상권을 활성화하고 젊음이 넘치는 거리를 만들기 위해 서울시 최초로 전신주, 분전함 등을 지하에 매설하고, 연세로를 대중교통전용지구로 조성하는 사업과 병행해 잘 마무리했다”고 반겼다. 또 “통행에 지장을 주는 지주간판을 모두 없앴고, 건물주를 설득해 도장과 도색을 거쳐 새 간판을 설치했다”며 “특히 주민위원회 덕택에 100% 달성이라는 목표를 이룰 수 있었다”고 덧붙였다.

홍혜정 기자 jukebox@seoul.co.kr