용산구 어르신 외국어말하기 대회

용산구는 14일 오전 10시 용산구청 대회의실에서 ‘제5회 어르신 외국어말하기 대회’를 개최한다.

서울 및 경기도 소재 노인종합복지관에서 외국어를 배우는 노인들을 대상으로 실시하는 대회로, 해외 거주 경험이 없고 외국어 전공 경험도 없는 노인만 참가할 수 있다.

영어와 일본어 2개 부문으로 각각 13팀, 12팀 등 총 25개 팀(29명)이 참가한다. 발표 주제는 ‘외국인에게 알리고 싶은 우리나라’로 형식은 파워포인트에서 역할극까지 자유다. 영어와 일본어 부문 각각 원어민 1명과 국내 전문가 1명이 심사위원으로 참여한다. 오전 10시부터 영어부 대회가 진행되고 바로 심사와 시상식이 열리며, 오후 1시 30분부터는 일본어 대회가 시작된다. 시상은 2개 부문에 대해 각각 대상 1팀, 최우수상 1팀, 우수상 1팀, 장려상(출전팀 전원) 등이다.

의정부노인종합복지관 일본어 고급반 이창열(90)씨가 참가자 중 최고령이다. 이씨는 “삼면이 바다이며 사계절이 뚜렷하고 유네스코 등재유산이 풍부한 우리나라의 특징을 일본어로 소개하려 한다”면서 “한 해에 1200만명의 외국인이 우리나라를 찾는다는 데 더 많은 이가 오길 바란다”고 말했다.

복지관 관계자는 “노인들이 치매에 도움이 된다는 건강상의 이유로 외국어를 배우는 경우가 많다”면서 “또 일찌감치 영어에 눈을 뜨는 손자·손녀들과 소통을 하고 싶은 마음도 큰 이유”라고 설명했다.

성장현 구청장은 “이번 대회를 계기로 제2의 인생을 살고자 하는 분들에게 외국어 공부가 새로운 삶의 이정표가 되길 바란다”고 밝혔다.

이경주 기자 kdlrudwn@seoul.co.kr