농촌진흥청(청장 이승돈) 국립원예특작과학원은 4월 10일 제주감귤농협 본점(서귀포시)에서 브랜드감귤대학 21기 입학식을 열고, 고품질 감귤 생산 확대와 전문 지도자 역량 강화 교육 과정을 본격 시작했다.

브랜드감귤대학은 국립원예특작과학원과 제주감귤농업협동조합이 2006년부터 운영해 온 전문 교육 프로그램이다. 전문 지도자를 양성해 현장 지도 체계를 강화하고, 고품질 감귤 생산 기반을 넓히는 데 목적이 있다.

교육은 농업인과 유통 관계자 등을 대상으로 4월 10일부터 10월 15일까지 이론 강의, 선진지 견학, 팀별 활동 등 현장 중심 실천형 교육으로 진행된다.

농촌진흥청은 100시간에 걸친 교육을 통해 감귤산업 현황과 정책 방향, 국내 육성 신품종과 보급 방향, 양분·수분 관리, 병해충 관리, 수확 후 관리, 기후변화 대응 기술, 인공지능(AI) 활용 기술 등을 소개한다.

특히, 현장 적용성이 높은 재배 기술과 미래 환경에 대응하기 위한 디지털 교육을 병행해 산업의 지속 가능성과 고부가가치화를 뒷받침할 계획이다.

입학식 당일인 10일에는 공식 행사와 함께 첫 강의가 진행됐다. 교육생들은 고품질 감귤 생산 핵심 기술과 현장 실천 역량을 본격적으로 익혔다.

농촌진흥청은 교육을 마친 수료자에게 수료증과 감귤전문지도사 자격증을 부여할 예정이다.

농촌진흥청 국립원예특작과학원 김대현 원장은 "브랜드감귤대학은 고품질 감귤 생산과 감귤 산업 경쟁력 향상에 이바지할 핵심 인재를 키우는 과정"이라며 "교육생들이 현장을 선도하는 전문 인력으로 성장할 수 있도록 내실 있는 교육을 제공하겠다."라고 전했다.